- Битте,- возвратил документы унтер-офицер и приказал солдату поднять шлагбаум.
- И я с вами ближе познакомился,- сказал офицер, переключая скорость.- Теперь я окончательно уверен, что со мной едут абсолютно порядочные люди.
- А вы сомневались?
- Нет. Но все же Россия не Франция…
- Что вы, бон идут под Москвой.
- Да, конечно. Но русские воюют не по правилам. На завоеванных нами территориях они не хотят признавать нас. Это же бестактно. Мы, победители, в глубоком тылу дрожим при каждом шорохе.
- Вы кто по профессии? - поинтересовалась Нина.
- Я хирург,- ответил офицер. Снова увеличив скорость, он продолжал.- А эти партизаны… Я не желаю вам попасть когда-либо к ним.
- Вы попадали?
- Упаси боже. Но я делал операции тем, кто попробовал партизанского свинца. Они рассказывали, что партизаны покрыты шерстью, подобно гориллам. Да-да, не улыбайтесь…
Разговор становился очень забавным. Карл с удовольствием продолжил бы его, по впереди мог попасться еще контрольный пункт. Нужно было поскорее обезвредить немца и свернуть на проселочную дорогу.
- А я слыхал, что партизаны вполне корректный народ,- сказал Карл.
- Корректный народ?! Не смешите меня… Убьют, да еще и сожрут. Им-то в лесу есть нечего.
- А вот вы сейчас увидите, что глубоко ошибаетесь.- Проговорив это, Карл приставил к виску офицера пистолет и приказал:- Остановите машину и не шевелитесь. Спокойно, спокойно… Нина, разоружите нашего приятеля.
Нина вытащила из кобуры пистолет.
- Что за шутки? - простонал офицер.
- Нам, откровенно говоря, не до шуток. Мы партизаны, уважаемый хирург, и, как видите, обращаемся с вами довольно вежливо,- ответил Карл.- Кстати, у вас есть веревка?
- Повесите?
- Нет. Только свяжем. Нина, посмотрите в багажнике.
Нина выскочила из машины. Спустя минуту она крикнула:
- Есть резиновый шланг.
- Давайте сюда.
Офицеру связали руки за спиной.
- А теперь подвиньтесь, пожалуйста.
Карл сел за руль, Нина - на заднее сиденье. Проехав немного но шоссе, Карл свернул па проселочную дорогу.
- Куда вы меня везете? - спросил, еле переводя дух, офицер.
- К партизанам,- ответила Нина.- Не беспокойтесь, они славные ребята.
Самое дорогое у человека - свобода. К ней тянется он с малых лет, как растение к солнцу. Самый тонкий стебелек цветка пробивает грубую корку земли, чтобы выбраться из тьмы к свету, полюбоваться голубым небом.
К свободе рвались все, кто попал за колючую проволоку. О ней говорили, думали, ее видели во сне. Особенно тосковал по свободе Петя. Часто, лежа на спине рядом с Ваней, он тихо пел, на белорусский манер выговаривая украинские слова:
