…Прошли годы, и Игорь стал студентом, красивым молодым юношей. Он познакомился с алкоголем и нашел в нем своё универсальное средство от страха. Для храбрости ему было достаточно пары бутылок пива, употребление водки и вовсе могло превратить его в зверя.
Однажды Андрей, его друг по институту курсом старше, попросил Игоря уладить вопрос с его должником, приторговывающим на привокзальной точке, и Игорь решил этот вопрос. Подойдя к жертве, он попросту схватил его за шиворот и поволок по земле без объяснений. Вдоволь вываляв потерпевшего, он растолковал, что отдать долг ему по любому придется, и чем раньше он это сделает, тем для него же будет лучше. Долг был отдан быстро.
В другой общаге обитал некий Вова с кликухой «Рембо», чудовище, ветеран афганской военной компании. Поговаривали, что он воевал в Анголе и раз горел, не то ли в танке, не то в бронетранспортере. Его боялись все, включая нашего героя, и только один человек из окружения Игоря осмелился однажды бросить ему вызов. Это Лёша Добролюбов, впоследствии он стал одним из лучших друзей Игоря. Он, несмотря на то, что Вова Рембо попёр на него буром, бросился на него с кулаками и привёл последнего в замешательство, потому как никто не смел не то, что вступить с ним в открытую схватку, но даже ему перечить. Такова была хроника лихих девяностых.
Некоторое время, дальше алкоголя дело не шло, но однажды во время жестокого приступа астмы в сельской хате его друг Евгений, фельдшер по специальности, впрыснул Игорю кубик эфедрина. Вот что испытал наш герой по его собственным словам – Я ощутил в себе пульсацию всей вселенной, я испытывал наслаждение от всего – от шелеста листьев под ногами, от дуновения ветра, от лая дворняжки, и это не походило на душные объятия алкоголя. Я был трезв, но мое сознание вознеслось над планом обычных вещей и явлений.
Дружба с эфедрином у Игоря продолжилась в институте. Однажды его товарищи доверили ему охранять спирт, предназначенный для переправки в тюрьму. Его товарищ, который там работал, притащил в общагу пузырёк, который представлял собой спиртовой раствор эфедрина. Обычно Игорь употреблял его для облегчения похмелья.
На этот спирт однажды покусился один из ветеранов афганцев, получив отпор, он оскорбил Игоря, обозвав его «петухом», и тогда Игорь хлебнул эфедрина, причем до этого он употребил чистый спирт.
Игорь встал в центре комнаты и сказал: – Ну иди ко мне, тварь…
