А я смотрела на свою команду, и сердце радовалось: они уже сработались, хотя сами пока этого и не понимали.
– Элаи, – окликнули меня от двери.
Повернувшись, я с удивлением увидела Диана Графта, и что-то в его поведении подсказало мне, что речь пойдет о расследовании.
– Я на секундочку, – извиняясь, улыбнулась я и выскользнула в коридор.
Рядом с деканом контролеров стоял мужчина намного старше и очень похожий на него – отец. Я была в курсе, что он заседал в Совете и заведовал всей сетью контролеров нашей реальности. И сейчас этот облеченный невероятной властью мужчина пришел, чтобы заключить со мной магический договор.
– Добрый день, – нерешительно приблизилась я.
– Отец, позволь представить тебе Ариадну Элаи, именно она будет помогать нам с расследованием, – произнес Диан, и в его голосе я услышала нескрываемое уважение к отцу. Затем декан посмотрел на меня и добавил: – Элаи, это мой отец Эман Графт, глава контролеров.
– Очень приятно, – хриплым и грубоватым голосом ответил мужчина. – Оставь нас.
Диан склонил голову и удалился, а я не знала, как себя вести, робея рядом с высокопоставленным создателем, тем более в такой щекотливой ситуации, поэтому не придумала ничего лучшего, чем брякнуть:
– А ректор не будет присутствовать при нашем разговоре?
– Фаранар отдыхает. Он очень долго не спал и плохо подпитывался, а всю прошлую ночь работал над раскрытием преступления до самого утра. Мои люди, конечно, ведут расследование, но академия – особое учреждение: есть места, куда доступ имеет только ректор.
В первый момент я просто осознала факт, что ректор всю ночь работал. А в следующий – ощутила укол в сердце и холод, словно меня окатили ледяной водой и оставили стынуть на ветру. Вымучив улыбку, я молча кивнула.
– А теперь возьмите мою руку, – фактически приказал глава контролеров.
Непроизвольно бросив взгляд на пальцы Графта-старшего, я увидела кольцо со змеей – его талисман.
Сделав, как велено, я почувствовала заколовшее руку тепло.
– Повторяйте: «Я обязуюсь хранить в тайне…»
Через пару минут все было кончено и меня отпустили, к моему несказанному облегчению.
Возвращаясь в лабораторию, я испытывала странные чувства: вроде радость обретения половинки еще греет мою кровь, но, помимо этого, мое сердце также глодал здоровый червяк разочарования. Грыз меня изнутри. Фаранар не был моей парой! Потому что если я видела сон, то и он должен был спать.
Да, я понимаю, что глупо было даже допускать предположение, что это ректор – его старость делает это невозможным, – и все же сердцу не прикажешь.
