Больше четырёх часов подряд шла беседа с волхвами. Вопрос — ответ. Бесконечный поток слов и короткие паузы. Я прерывался. Квасом смачивал пересохшее горло, сам спрашивал и продолжал свои речи. Потом, как мог, объяснял волхвам смысл неизвестных им слов, и это порождало новые вопросы.
Наконец жрецы устали. Да и я после беспрерывной болтовни осип и чувствовал себя каким-то опустошённым, а потому был рад, что меня отпускают на отдых. Но, естественно, хотелось узнать, что ожидает меня дальше. Поэтому я задержался и обратился к верховному жрецу:
— Уважаемый Лучеврат, мне отдать тебе громовник посланца?
— Нет, не стоит.
— И что мне с ним делать?
— Завтра вместе с Сивером и Жданом отправишься в Аркону и лично передашь его верховному жрецу Святовида.
— А как же Огнеяр из Волегоща?
— На Руян через Волегощ двинетесь, так что увидишь Огнеяра. — Увидев моё непонимание, Лучеврат пояснил: — В этом громовнике послание от богов, но прочесть его можно только на Алатыре, а он на весь наш славянский мир один и находится в святилище Святовида. Поэтому для меня он бесполезен, и если бы вокруг всё было спокойно, то я отправился бы в путь с вами. Но в городе тревожно, и по этой причине я остаюсь, а вместо меня едет Ждан.
— Мне всё ясно. Благодарю за объяснение.
Сопровождаемый Сивером, который по воле старшего начальника стал моим конвоиром и телохранителем, я покинул жрецов и вновь оказался на воздухе. Щецин накрыла ночная тьма, и мне на руку сел комар, который сразу же впился в кожу. Гад! Я прихлопнул его, а храмовый страж усмехнулся:
— Тяжко тебе придётся в нашем мире, Вадим.
— Почему так думаешь?
— Ты изнеженный.
— У меня тело молодое и кожа пока не привыкла к комариным укусам, ссадинам и порезам.
— И что, когда оно станет крепче, ты сможешь на равных со мной переносить все трудности?
— Да, потому что опыта у меня не меньше, чем у тебя, а возможно, и больше. Ты, конечно, воин-профессионал, спору нет, и у тебя золотой пояс, знак отличия. Однако я не слабее, и в песках жил без воды и укрытия от палящего солнца, и по горам бегал, и по лесам бродил. В моей прежней жизни много всякого было. Так что трудностями меня пугать не надо, а вот если научишь клинком работать, в ножки поклонюсь и не переломлюсь.
— Люди на меч несколько лет тратят, и то становятся средними бойцами. А ты говоришь — научи, как будто это дело двух-трёх седьмиц.
— Ничего. Время у нас будет, а меч — всего лишь оружие.
— Тогда ладно. Завтра тронемся в путь и в дороге, если получится, станем клинками махать. Тебе учёба, а мне тренировка, чтобы форму не потерять. Но за это будешь рассказывать о своём мире и военной науке, в которой ты вроде бы знаток.
