- Ты уверена, что это он? - спросил Нортон.
- Ну а кто же еще? Конечно, это он! Недоразумение ходячее!
Нортон повернул меня к себе, заглянул в глаза и этак проникновенно, по-отечески, спросил:
- Аполлон, сынок... Это ты включил катапульту?
Я молча сопел, разглядывая букашку, ползущую по левой штанине Нортона.
- Та-ак... С глиссером все ясно, - невозмутимо продолжил Нортон, поворачиваясь к рыжей. - Можешь о нем не вспоминать. Когда вернемся - куплю тебе новый. А сейчас давайте-ка все успокоимся и пораскинем мозгами. Идёт?
- Идёт, - первый согласился я.
В течение следующих пяти минут выяснилось, что высадились мы не в пяти, а как минимум в пятидесяти километрах от поселка трапперов. При этом основная часть оружия, еды и боеприпасов остались в глиссере, так же, как и средства связи. Воды в притороченных к поясам фляжках было в общей сложности литров на пять.
- Ах да, у нас есть еще это...
Нортон выудил из нагрудных карманов четыре брикета с сухим пайком.
- Ну, на полдня нам запасов хватит. Как думаешь, реально за это время добраться до поселка?
- Не знаю, - ответила рыжая. - Но надо попытаться. Другого выхода у нас нет. Может, повезет, и нам удастся отыскать глиссер...
- Постараемся. Тем более что это вроде бы по пути. Теоретически.
- Вряд ли он далеко улетел. В режим автопилота я переключиться не успела. А в ручном режиме у него регулятор высоты барахлит.
- Ну, в нашем случае это даже хорошо. Вылазка немного затягивается, но в целом... Могло бы быть и хуже.
Рыжеволосая саркастически хмыкнула. Я вздохнул.
- Простите меня... - едва слышно шепнул я.
Оба ничего не ответили. Хотя наверняка слышали.
- Ну что ж, времени рассиживаться у нас нет, - резонно заметил Нортон. - Так что - пояса затянем потуже и в путь! Веди нас, Джулия. Это ведь твой мир.
- Ну, что ж, вперед. И постарайтесь не отставать. Слышал, ты... Аполлон?
Я лишь стиснул зубы.
Глава 7
Джунгли Артемиды - действительно такая вещь, которую лучше увидеть собственными глазами, чем пытаться представить по описаниям. В первую очередь это касается сангмы. В этом смысле объяснения Джулии по поводу «гигантской пористой губки» никуда не годятся. Лучше представьте себе толстенные, в два-три обхвата, осьминожьи щупальца, вылезающие из земли под разными углами. Они тянутся вверх, изгибаются, сворачиваются в спирали, переплетаются и срастаются друг с другом... Представили? А теперь сделаем стоп-кадр всего этого безобразия, сверху добавим слой густой красноватой листвы - и получим сангму. Этакая основа местных джунглей.
