Разговор о его стычке с Рави дошёл до начальника? Рави убедил мистера Кристофера уволить Тристана из-за подозрений в гомофобии? Или он облажался в каком-то другом огромном плане? Пульс стучал в его ушах.
— Что ж, сынок, боюсь, у меня есть к тебе огромная просьба, — голос основателя "Космического жителя" был заметно напряжён. Обычно мужчина звучал очень похоже на друзей-политиков матери Тристана — размеренный тон, всегда позитивный и оживлённый, но сегодня было похоже, будто он наступил на "Лего" и пытался говорить сквозь боль.
— Да, сэр. Что угодно.
— Тристан. Я говорил тебе, зови меня Роберт. И я в больнице, видишь ли. Моя жена очень пострадала от пищевого отравления, и я сам не очень хорошо себя чувствую. Как Катя и Марк. Рекс только что звонил и сказал, что они оба тоже в приёмном отделении. Кажется, большая часть офиса ужасно больна.
— Ох, это ужасно.
— Мы пытаемся точно определить, какое блюдо вчерашнего вечера могло стать проблемой, но прямо сейчас подозрение — кишечная палочка, судя по тому, как плохо людям.
— Я не ел никакую еду на вечеринке.
Впервые за весь день Тристан был рад, что не остался.
— Поэтому я и звоню. Рекс говорит, что ты рано ушёл. Катя и Марк не смогут отвезти презентацию в Сиэтл, и нам нужен кто-нибудь из "Космического жителя", чтобы это сделать. Я не доверяю третьим фирмам, — Роберт был выдающимся парнем, но его паранойя насчёт воров и необходимость открытия сверхсекретности, была в промышленности хорошо задокументирована. Здравомыслящие начальники компании такого размера, вероятно, наняли бы для экспонатов транспортную компанию, но у Роберта была эксцентричная перестраховывающаяся сторона.
— Вы хотите, чтобы я отвёз презентацию? И установил её?
Первоначальный план был таков, что Катя и Марк установят стенд, а Роберт и несколько других старших сотрудников прилетят в четверг для самой конвенции. Тристан был слишком уж молод, чтобы участвовать в этих планах, и было честью просто работать над проектом.
— Именно. Надеюсь, я поправлюсь достаточно, чтобы всё равно прилететь на следующей неделе, но кто-то должен выехать завтра утром, и нам нужен кто-то, кому маловероятно станет плохо по дороге.
— Значит, я, — не потому, что он был так блистателен в своей работе, а потому, что был здоров. Ладно. Тристан может с этим работать. — Но есть маленькая проблема. Я не уверен, что смогу сесть за руль грузовика. Большее, что я водил — это внедорожник...
— Это полезно, и я уверен, что ты справишься, но Рави умеет водить грузовик. Он постоянно делает это для своей благотворительной работы, и я отправляю и его, так как он тоже ушёл перед тем, как подали еду.
