– Объясни, в чём дело, Зырята, – Белов разыграл недоумение простоватого старика, каким он выглядел в глазах молодого десятника, – живём мы тихо, никого не трогаем, торгуем своим железом, кому мы помешали?
– Тихо живёте? – Зырята убрал руку с топора, но продолжал «накручивать» себя, очевидно, рассчитывая на физическое устранение бражинца. – А зачем захватили два города?
– Так они сами на нас напали, – старейшина развёл руками, – если нельзя, пусть живут отдельно, мы не против. А чьё разрешение надо было, чтобы города захватить, ты скажи, вдругоряд знать буду.
– Ты отказываешься от городов? – опешил булгарин, никогда не встречавшийся с подобными решениями.
– Конечно, – кивнул Белов, – нельзя, так нельзя, нешто я не понимаю. Только пусть не трогают нас, мы и не будем захватывать никого. Так насчёт разрешения как? Объясни мне, я человек тут новый, порядки плохо знаю.
– Чтобы два города объединились, надо разрешение булгарских старейшин получить, а они никогда этого не разрешат, слишком сильные станете, – Зырята прервался и вспомнил свою цель. – Если ты города отдаёшь, возвращай всех вьюношей и девиц обратно.
– Отчего же не вернуть, – сыщик предвидел такой поворот разговора, – заплатят выкуп и верну.
– Какой ещё выкуп, – закипел Зырята, считавший, что напугал и раздавил Белова окончательно, – булгарских жителей в Булгарии пленять нельзя.
– Я и не пленял. Родичи этих подростков на меня нападали, я их пленил, по Правде их должны выкупить, так? – Он посмотрел на всех троих дружинников, дождался их кивка, и продолжил: – Я всех пленников вернул без выкупа, в залог подростков. Причём за подростков давал ещё товар, ножи и котелки. Когда мне вернут мои товары, да за каждого подростка заплатят по пять гривен, как Правда говорит, тогда и верну их домой. Ты согласен, что это справедливо?
– Да, – с некоторой заминкой произнёс Зырята, явно ожидавший подвоха.
– Вот и всё, сейчас бражки выпьем и в баню, – потирал руки Белов, всем видом показывая, что переговоры окончены, все вопросы решены.
– Погоди, – Зырята вспоминал все инструкции, полученные у старейшин, – ты должен сам уехать отсюда. Это главное условие всех старейшин.
– Я не хочу, земля эта не булгарская, мне здесь нравится, останусь здесь, хорошо? – Белов подмигнул Зыряте. – Старосты твои здесь распоряжаться не могут, вот так. Ну, всё, пошли в баню, я хочу париться.
– Ты уберёшься отсюда и прямо сейчас… – Вспыливший десятник схватил рукоятку топора и попытался размахнуться, вставая с лавки. Оба его дружинника, сидевшие по бокам, начали подниматься, подхватывая свои топоры.
