— Любите его? — перебил он рассказ о том, как Вересов с Каменко переносили через бурный поток трусливую лошадь.
— С чего вы взяли? — вспыхнула Рыжина.
С чего он взял… Наивность красит женщину. Сейчас она походила на гордую индианку — только украшений не хватало. Ради справедливости Рябинин мысленно уточнил: на симпатичную индианку.
— Во-первых, сам вижу, а во-вторых…
— Вересова невозможно не любить! — перебила она его.
— А вы знали, что он женат?
— Знала.
Не испугалась, не потупилась, не опустила глаз, а краснеть она не могла.
— И это вас не остановило?
— Останавливало… Да ведь сердце не ЭВМ, программу не задашь.
— Сердцу не прикажешь, но себе-то можно было приказать.
— Приказывала, — вздохнула она. — Да к чему?
— Как это к чему? А на мораль вы что — чихаете?
— Любовь аморальной быть не может, — гордо ответила она, как ответила бы индианка бледнолицему законнику.
Следователя тихо взорвало.
Перед истинной любовью он благоговел. Но Рябинин не считал любовь вершиной человеческого духа — были взлёты и повыше. Любовь имела один недостаток, принижающий её нравственное величие, — эгоистичность. Влюблённые становились эгоистами. Мир для них больше не существовал. Он расследовал не одно дело, порождённое эгоизмом влюблённых. И видел не одного парня, отталкивающего старушек ради своей подружки.
«Любовь аморальной быть не может…» Он это знал. Но он знал и другое: аморальным может быть поведение влюблённых.
— А как же его жена? — почти вкрадчиво спросил Рябинин.
— Какое мне дело до жены…
— Вот как! Значит, летом он с вами, а зиму с женой?
— Я всегда с ним, — просто ответила Рыжина, но вдруг добавила: — В мечтах.
Рябинин удивился: зачем ей понадобилась фальшь. В мечтах… Видимо, он вспугнул её откровенность своими моралистскими вопросами.
— Играете?
— Что играю? — не поняла она.
— Роль романтической влюблённой особы.
— Ничего я не играю.
Рябинина уже злила та откровенность, которую он вспугнул; злила, хотя её добивается любой следователь. И он не стал сдерживаться:
— Знаете, что меня удивляет? Ваше бесстыдство.
— Разве полюбить человека — стыдно?
— Да ваша прекрасная любовь такая же ложь, как и его образ, который вы тут изобразили!
— Почему… ложь? — вроде бы испугалась она.
— Место женщинам уступает, обед за повариху готовит… Как же он посмел женщину, жену свалить ударом кулака на пол? У вас с ним красивая любовь… А можно во время этой любви одну женщину бить из-за другой? У вас с ним красивая любовь… А можно во время этой любви писать жене письма тоже о красивой любви? Выходит, у этого идеального человека две красивые любви. Какой прикажете верить?
