— Привет, Коля, — раздался за спиной голос Снегирева.
Я обернулся. Ну, Семен! Хоть бы улыбку спрятал.
— Ты где пропадаешь?! Тут волнуешься, переживаешь, — с досадой бросил я.
— От Лыкова прятался, — снова улыбнулся Снегирев.
— Ну и как, удалось? — спросил я и тоже улыбнулся.
— Удалось. На посадке первым проскочил, с местами повезло — в разных салонах попались, а здесь, как шпиону, пришлось маскироваться, в кустах отсиживаться, пока он раскуривал.
Мы вошли в павильон. Пассажиры, теснившиеся у медленно текущей ленты транспортера, напоминали воробьев, окруживших большую гусеницу. Уловив момент, когда чемодан, кувыркаясь, вылетел из квадратного отверстия в стене, они радовались, если это была их вещь, и нетерпеливо вздыхали при виде чужого имущества. Неотрывно следя за плывущей по волнам транспортера кладью, граждане выхватывали свою и тянулись к выходу, где их ждала женщина со строгим лицом.
Лыков стоял чуть поодаль, словно процедура выдачи багажа его мало интересует, но глаза цепко следили за падающими на ленту транспортера вещами.
— Вон его чемодан, — подтолкнул меня локтем Снегирев.
Апатии Лыкова как не бывало, он сорвался с места и бесцеремонно вклинился в толпу. Пробежав несколько шагов с чемоданом, он замер. Мы с Семеном приготовились его встретить, но Лыков почему-то медлил. Он растерянно разглядывал свой чемодан, потом, видимо, приняв решение, двинулся к выходу, но вновь остановился. Я никак не мог понять, что случилось.
— Бирка оторвалась, — быстро шепнул Снегирев, — как бы не бросил чемодан!
Предсказание Семена сбывалось: Лыков, озираясь по сторонам, опустил чемодан на пол и ногой подпихнул его к транспортеру. Мы, протиснувшись сквозь неподатливый встречный поток граждан, спотыкаясь о чьи-то баулы, ринулись к нему. Лыков, увидев нас, заторопился на выход.
Я остановил его:
— Гражданин Лыков, вы забыли свой чемодан.
Он явно не хотел афишировать наше знакомство и, возмущенно округлив глаза, с нервной дрожью в голосе, но так, чтобы не услышали посторонние, бросил:
— Какой чемодан? Нет у меня никакого чемодана!
Следующий вопрос напрашивался сам собой.
— Тогда что вы здесь делаете? — улыбнулся я.
Моя улыбка, похоже, не ободрила Лыкова, он, не отвечая, сделал попытку обойти нас, но я пресек ее, крепко взяв его за локоть.
— Что вы хватаетесь?! — взвизгнул Лыков.
На нас стали обращать внимание. Дежурный милиционер, привлеченный шумом, решительно двинулся к нам. Снегирев укоризненно посмотрел на Лыкова:
