— Разрешите? — раздался голос Баталина, и он вошел в кабинет.
Демидкина раздраженно взглянула на него, но, когда Семен представил своего коллегу, гостеприимно разулыбалась, вежливо кивнула и предложила стул.
— Мария Лаврентьевна, вам это лицо не знакомо? — продолжил беседу Семен, протягивая ей фотографию Лыкова.
Демидкина осторожно взяла снимок, повернула его к себе и, как показалось Снегиреву, с тревогой всмотрелась в лицо Лыкова. Секунду помедлив, она с облегчением пожала плечами:
— Я этого человека не встречала… Кто он?
Со стороны можно было подумать, будто Семен занят исключительно тем, как бы, вкладывая фото в карман, не помять его.
— Знакомый Клюева, — обронил он.
Пальцы Демидкиной вздрогнули, но, перехватив взгляд Снегирева, она быстро убрала руки со стола и, безучастным голосом, произнесла:
— Это, по-моему, был такой грузчик на базе?
Отметив про себя, что она говорит о Клюеве в прошедшем времени, Семен поинтересовался:
— Вы с ним знакомы?
— Как вам сказать? — задумчиво ответила директор магазина. — Видела на базе… и все…
— И все? — недоверчиво переспросил Баталин.
— И все! — твердо ответила Мария Лаврентьевна и встала, давая понять, что разговор окончен. Темно-синий костюм не скрывал достоинств ее фигуры. — Извините, мне нужно в зал…
— Нужно так нужно, — развел руками Снегирев, отвечая на ее улыбку добродушной ухмылкой.
На улице моросил холодный мелкий дождь.
— Зря ты от штормовки отказался, — перепрыгивая через лужу, крикнул Семен съежившемуся Баталину.
— И не говори! — отмахнулся тот и припустил бегом.
В машине Баталин включил двигатель и, передвинув рычажок печки на полную мощность, блаженно откинулся в кресле:
— Покурим?
Дождь мягко постукивал по крыше, мелкие капли, попадая на лобовое стекло набухали и, срываясь с насиженного места, юркими змейками сбегали вниз.
Баталин прервал молчание:
— Как тебе Мария Лаврентьевна?
— Интересная женщина, — многозначительно произнес Семен.
Баталин покосился на него.
— Думаешь, не до конца откровенна?
Снегирев сдвинул на затылок шляпу и пожал плечами:
— Такое впечатление, что ей известно о смерти Клюева.
— Считаешь, она была с ним связана?
Семен кивнул.
— Валера, нам с тобой известно, что восьмого сентября джинсы «Монтана» получал только магазин «Рабочая одежда». Клюев работает на базе, то, что он спекулянт — факт, то, что он регулярно отправлял через Семушкина джинсы — тоже факт, то, что девятого сентября джинсы «Монтана» доставлены Семушкиным в Новосибирск — неоспоримый факт, и в том, что при упоминании фамилии Клюева Демидкина занервничала, — сомневаться не приходится. Не слишком ли много совпадений?!
