— Я русским языком сказал: тот мешок у меня забрал племяш.
— Чего он к тебе повадился?… Прошлый раз ты холодильник ему купил. Знала б, что не себе берешь, ни в жизнь бы ты у меня холодильника не увидел!
— Дак я что, бесплатно у тебя холодильник или сахар взял?
— Не бесплатно. Только надо понять, что товары сельмаг получает для своих жителей, а не для разных там сродственников. Вот твой племяш теперь наварит варенья, а из березовских жителей ктой-то может на бобах остаться, без сахара.
— Будто ты его тютелька в тютельку получаешь, сахар. Другие тож по мешку волокут. Ну, хоть с десяток килограммов отпусти…
— Не могу, дед Иван! — отрубила тетка Броня и колобком подкатилась вдоль прилавка к мальчишкам. — Вам чего, детки?
— Книжки бы нам, теть Бронь, — сказал Сергей. — Деньги у нас есть, может, купим.
— Так у меня ж, кроме как про тракторы да автомашины, никаких книг в магазине не имеется.
— Мы, может, и про тракторы купим.
— Книжки — это дело хорошее. И тракторы с машинами вам надо изучать. Вырастете, механизаторами в колхозе станете. Счас, детки, достану вам книжки… — тетка Броня попыталась отодвинуть от прилавка какой-то полный мешок, но, не управившись с ним, позвала Скорпионыча: — Дед Иван, помоги сахар переставить.
Скорпионыч, скрипнув кирзовыми сапогами, зашел за прилавок и без помощи заведующей поднял мешок так легко, будто в нем был не сахар, а вата.
— Ничего себе, пенсионер… — шепнул Сергею на ухо Димка.
Сергей взглядом показал на большущие сапоги Скорпионыча и тоже прошептал:
— Размер сорок пятый растоптанный носит. Вот такие следы возле лодки были, когда в туман Гайдамачиха встречала. Где он тогда на острове глину нашел? Надо было сегодня поискать…
— Нате, детки, глядите, — тетка Броня положила перед мальчишками несколько книжек и повернулась к Скорпионычу, — А ты, дед Иван, не клянчи, не жди, сахару больше не получишь.
— Бронислава, смородины ведро пропадает. Ну, хоть с десяток килограммов… Уж я и так к тебе мылюсь, и этак…
— А ты, дед Иван, мылься не мылься — бриться не придется. Иди домой, иди…
Однако Скорпионыч уходить не собирался. Он только сердито зыркнул на зашушукавшихся было мальчишек, вышел из-за прилавка и прислонился к стене, словно решил во что бы то ни стало выторговать у несговорчивой тетки Брони до зарезу нужный ему сахар. Заведующая «Сельмага» принципиально отвернулась от старика и демонстративно стала нащелкивать костяшками счетов.
— Ну, хоть махры с пяток осьмушек продай, — виноватым голосом попросил дед Глухов.
