— Похвальная мечта и безобидная. Ничего против нее не имею, — на упитанном загоревшем лице Крохина появилось подобие улыбки и сразу исчезло. — Только для этого есть магазины, туда и следует обращаться.
— Видите ли… через магазин не так-то просто достать хороший мотоцикл. Может быть, вы согласитесь…
— Оказать вам протекцию?
— Ну, что вы! Продать «Урал», поскольку мне известно, что у вас есть «Жигули». Для чего в одном доме столько техники?
Выражение лица Крохина быстро изменилось.
— Молодой человек, я не барышничаю выигранными вещами.
Исподволь разглядывая врача-стоматолога, Бирюков заметил, как тот мучительно что-то вспоминает, и решил опередить его:
— Мы ведь, Станислав Яковлевич, с вами знакомы. Помните, Борис Медников знакомил?… Я в уголовном розыске работаю, но поверьте… и сотрудники милиции не лишены земных слабостей. Моя слабость — «Урал» с коляской. Сплю и во сне вижу.
Лицо Крохина не изменилось ни на йоту. Какое-то время он молча разглядывал Антона, затем виновато пожал плечами и проговорил:
— А я вас, честное слово, не признал. Вы тогда в форме были. — И повеселел: — Вот уж совсем смешно: работник уголовного розыска не может достать желанную вещь. Я на вашем месте припутал бы какого-нибудь торгаша, он бы с доставкой на дом «Урал» организовал. Только деньги клади на бочку.
Антон виновато поморщился:
— А после под монастырь бы подвел. С торгашами только свяжись, рад не будешь.
— За честные деньги бояться нечего, — Крохин помолчал, как будто все еще о чем-то раздумывал или вспоминал, и вдруг предложил: — Заходите в дом, а то скажете: «Ничего себе старый знакомый, у калитки держит».
— Знаете… это самое… если вы не согласны продать, то… — как можно искреннее замямлил Антон, и в то же время опасаясь, как бы не переиграть — ведь Крохин, ухватившись за его слова, мог сказать: «Извините, не согласен», и тогда дальнейший контакт с ним прервется.
Однако Крохин этого не сказал. Он шире открыл калитку и пригласил:
— Ну, проходите же, проходите. Кажется… товарищ Бирюков?
— Совершенно точно, — подтвердил Антон и про себя отметил: «А ты, кажется, давно меня узнал, товарищ Крохин».
Из расположенной возле гаража конуры, которую Антон разглядел сразу, как только шагнул в ограду, опять послышался сердитый лай и мигом утих, едва Крохин громко прицыкнул. Дверь конуры была закрыта на щеколду. Антон невольно подумал, откуда сидевшая взаперти собака услышала электрический звонок, когда он нажимал кнопку у калитки.
