Тщательно проанализировав показания пострадавших в трех случаях ночных нападений, Катюшин пришел к выводу, что Еремеев и Кривошеев дали ложные показания. С их слов получалось, что парень напал на них без всякого повода, в то время как в первом и последнем случаях он вступился за прохожих.
Прибывших на допрос в прокуратуру Еремеева и Кривошеева следователь предупредил об ответственности за дачу ложных показаний. И те признались, что сценарий происшествия, в котором они оказались пострадавшими, был несколько иной. Из их новых показаний явствовало, что в тот вечер они встретили девушку и решили с ней познакомиться. Девушка не пожелала заводить с ними знакомство, и тогда Сергей Гаро грубо схватил ее за руку и привлек к себе. Девушка закричала. И тут, откуда ни возьмись, появился крепкий парень с дубинкой и набросился на них. Больше всего досталось Сергею, который не хотел отпускать девушку и попытался оказать нападавшему сопротивление.
Теперь все сходилось. В трех случаях нападений Катюшин нашел немало общего. Первое: неизвестный нападал только тогда, когда кому-то требовалась помощь. Второе: нападал на молодых людей и подростков, искавших ночных приключений. Третье: расправлялся всегда один и одним и тем же оружием — палицей с острыми шипами. Четвертое: холодным оружием владеет в совершенстве, реакция мгновенная — всегда выходил победителем, сам ни разу не пострадал.
«Все это замечательно, — размышлял следователь, — но с чего начинать, где зацепка, чтобы раскрутить этот клубок и выйти на преступника? Внешность? Каждый описывает нападавшего по-разному. Лицо парня никто толком не запомнил, поэтому составить похожий фоторобот не представляется возможным. Орудие нападения? Вот здесь есть над чем подумать. Оно необычное. Где он мог взять палицу с шипами? Сделал сам или изготовили на заказ?»
В процессе допроса одного из пострадавших тот проговорился, что у него есть знакомый парень, который делает кастеты на заказ. Катюшин быстро вышел на Алексея Савкина, у которого при обыске был обнаружен целый арсенал холодного оружия и приспособлений для его изготовления. Но ничего такого, что говорило бы об изготовлении палиц с шипами, у Савкина обнаружить не удалось. Узнав о том, что интересует следователя, Савкин высказал соображения, что ночной разбойник, в совершенстве владеющий холодным оружием, в прошлом проходил службу в войсках особого назначения или в разведке. Именно там учат владеть всеми видами оружия. Катюшин принял это к сведению, будучи сам уверенным в том, что именно в этих войсках учат не только приемам рукопашного боя, но и умению владеть холодным оружием, даже, казалось бы, таким примитивным, как саперная лопатка.
