— Что вы мне шьете? За что мне было ее убивать? Вам мало того, что упрятали за решетку моего отца, так теперь добираетесь до меня.
— Вам было, за что мстить ей. Вы не могли простить Лясниковой, что она рассказала следователю о кольце с сапфиром, которым ваш отец завладел, убив ее бабушку; не могли простить арест отца и то, что она дала показания в суде против его, в результате чего он был осужден на длительный срок лишения свободы. Не могли простить ей, что лишились шкатулки с драгоценностями… А главное, не могли простить ей, что она отвергла вас и решила выйти замуж за офицера милиции Олега Езерского, который сыграл важную роль в разоблачении вашего отца. Вы полагали, что Тасины чувства к вам настолько сильны, что она не примет во внимание то обстоятельство, что ваш отец убил ее мать и останется верна вам. Дескать, сын за отца не отвечает. Но она рассудила иначе. Она не смогла бы быть рядом с вами, ибо для нее ваше присутствие стало бы постоянным невыносимым напоминанием о той страшной трагедии, да еще укором со стороны жителей поселка и немым укором собственной совести…
Кирута понимал, что собранных доказательств вины Коваля в убийстве Елены Уличевой явно недостаточно. Понимал это и Коваль, который при поддержке адвоката держался довольно уверенно, напрочь отметая все те доводы, которые приводил следователь, инкриминируя ему убийство.
Кирута пригласил Езерского и сказал:
— Олег Павлович, все те улики, которые мы собрали в доказательство вины Коваля, являются косвенными и они могут рассыпаться в суде как карточный домик. Нам необходимо искать человека, который мог заметить Коваля в поселке Красный Бор в вечер совершения убийства Уличевой. Ведь каким-то образом он узнал, что Лясникова в тот вечер пойдет в клуб на концерт, что будет в белом плаще.
— Я уже думал об этом и опросил немало жителей Красного Бора, чтобы найти того, кто мог бы случайно встретить Коваля в поселке, показывал его фотографию, но пока безрезультатно.
— Но не мог же он проникнуть сюда ниткой-невидимкой. Советую тебе побывать в школе, опросить детей в присутствии педагогов. Как известно, дети самый наблюдательный народ.
Как в воду смотрел следователь. При посещении местной средней школы Езерский предъявил ребятам фотографию Коваля и мальчишка из шестого класса Миша Рожков тут же заявил сыщику:
— Я видел это парня в поселке в тот вечер, когда был концерт в нашем клубе. Мы собрались на концерт и тут мама спохватились, что у нас нет хлеба. «Что мы будем кушать, когда придем из клуба? Магазин уже будет закрыт. Беги быстро за хлебом», — скомандовала она. — Чтобы выиграть время, я побежал к магазину не вокруг по улице, а напрямую, через овраг. У магазина, за старой липой, я заметил высокого парня. Рядом стоял велосипед. Пробегая рядом, я посмотрел на него. Он был в темной куртке ветровке и темных брюках. В поселке я его раньше не видел.
