Младший Жнец прижал палец к виску, массируя его и пытаясь пробиться к сознанию учителя.
«Магистр, я упустил Лиина Лурса. У того получилось одолеть меня».
И Капельмейстер ответил ему:
«Это плохо, но такой исход тоже предусмотрен. Что с искателями приключений?»
«Этот слабак Терсон не справился с ними. Они если и задержались, то не больше, чем на час. А теперь снова идут к столице».
«Это провал, но я знаю, как обернуть поражение в победу. Забудь пока про Лиина. Я дам тебе и Терсону нужные указания. Вы, каждый со своей стороны, надавите на человеческие слабости. Посмотрим, смогут ли эти герои поднять людей на борьбу против нас».
Эллис смотрела на возвышающиеся далеко впереди стены славной столицы королевства Ард. Весь город окружали кольца крепостных сооружений. Особым указом его величества строить здания за пределами стен запрещалось. Связано это было с тем, что контрабандисты повадились копать подземные ходы прямо в городские коммуникации. Конечно, контрабанда не прекратилась, но жизнь им сильно усложнили. Строить подземные ходы из прилегающего леса или подкупать стражу было затратно. Вследствие этого дешёвые и непригодные к употреблению товары провозить не имело смысла. Волей-неволей желающим торговать подпольно без торговых лицензий приходилось везти хорошие вещи, которые точно пользовались бы спросом у населения.
Первая стена называлась Стеной Скорби. В любой войне, захватнической или междоусобной, которые ещё пару столетий назад бушевали чуть ли не каждый год, враги часто доходили до столицы. Стоит ли говорить, какая стена получала больше всего повреждений и какие районы чаще всего подвергались разрушению?
Сейчас, в относительно мирное время, Стена Скорби была отремонтирована и уже не казалась наспех залатанным нагромождением камней. В прежние времена она из-за постоянных нападений больше походила на каменную баррикаду, чем на серую крепостную стену.
— Вот и столица. Родной дом, — с облегчением и некой ноткой сентиментальности сказал Тристан.
— Для тебя это тоже дом, Эллис. — Хит посмотрел на Защитницу.
— Нет. Мой дом не в столице. Мой дом в ордене Защитников, — серьёзно ответила девушка.
— Самое время исполнить наш долг. — Луэазаэр первым пошёл к вратам города.
====== Часть 2. Глава 7. Тонкости политики. ======
Велик и огромен город Ард, столица одноимённого королевства! Четыре великие стены, выстоявшие немало осад, окружают его. Стена Скорби, Стена Стали, Стена Триумфа и Стена Святых верой и правдой служили людям и нелюдям этой страны. Да, Ард состоял не только из людей. Здесь, в каждом из районов от бедняцких до богатых, находились диаспоры нечеловеческих народов: эльфов, нарсилхов, гномов, гоблинов, орков, триолингов и даже народа мадриго, которых чаще называли волшебными драконами. Преобладали, конечно, люди, которым королевство принадлежало первоначально. Позднее все народы смогли договориться о взаимопомощи. Это сильно помогло в неспокойную эпоху войн с чудовищами.
