— Знаете, — прервал общее молчание Хит. — Я решил, что мне не нравится быть искателем приключений. Может, ну их идиотские задания?
— Поддерживаю. — Габор скрестила могучие руки на груди. — Я не для того обучалась с детства боевому искусству, чтобы теперь гоняться за крысами.
Остальные красноречиво переглянулись, но единодушие во взглядах было более, чем очевидно. Но не успели соратники решить, что делать дальше, как Эллис почувствовала, как кто-то дёргает её за рукав. Обернувшись, она увидела девочку лет десяти, которая смотрела на неё жалобным взглядом с затаённой надеждой.
— Тётенька, вы ведь рыцарь, да?
====== Часть 1. Глава 7. Логово работорговцев. ======
Команда молчала. Каждому было, над чем подумать после услышанного.
Девочку, решившую попросить о помощи, звали Лелианой. Сейчас она осталась совсем одна и без крыши над головой. История её была печальна и показательна, если кто-то вдруг захочет найти самый типичный случай проявления несправедливости в этом мире. Конечно, ребёнок поведал её совсем иначе, чем это сделал бы взрослый, но общая суть такова:
Лелиана жила в Кригоне вместе со своей мамой, Эльзой. Так получилось, что она рано осталась без отца. Был тот помощником купца и погиб, когда на караван напали бандиты. Обычно, в таких ситуациях семьям погибших полагается компенсация, но купец погиб вместе со всеми своими людьми, а гильдия торговцев быстро подсуетилась, и «внезапно» оказалось, что погибший купец уже не состоял в ней. Но это было только началом бед, обрушившихся на семью.
Нельзя сказать, чтобы Эльза и Лелиана голодали, на самое необходимое им хватало. Мать работала подавальщицей в таверне, поприличней той, в которой недавно были приключенцы, а дочь помогала швеям. Так получилось, что на Эльзу обратил своё внимание один из влиятельных людей в городе. Мать девочки была ещё довольно молодой и красивой женщиной, но, к тому же, она была ещё и гордой. Служить девочкой на одну ночь было не в её характере. Естественно, считающий себя чуть ли не небожителем, но на деле бывший по-мелочному мстительной крысой, чиновник оскорбился. После этого семью ждала новая череда неудач.
Эльзу уволили из таверны, а Лелиану перестали брать на подработки. К тому же, начались издевательства неизвестных, но явно дружащих с влиятельным лицом, бандитов над ними. Поначалу они могли только терпеть, так как все попытки пожаловаться страже заканчивались ничем. Все дела быстро терялись. Но когда дело едва не дошло до изнасилования Эльзы, от которого её спас один добрый приключенец, стало ясно, что замять новое дело не получится.
