— Роджер, все в порядке. — Я подошел и осторожно тронул его за плече. МакКейн вздрогнул, резко повернулся, и я увидел полные ужаса и отчаяния глаза.
— Зачем ты сюда пришел? — простонал он.
— Я детектив. Твой отец обратился…
— Зачем ты сюда пришел?! — зарычал он, прослезившись. — Ну зачем…
— Роджер, успокойся, все в поряд…
Он вскинул голову и гневно прошипел:
— Теперь мы оба здесь застряли! Оба! — Его трясло от ярости. Он вскочил и вытянул худую руку, указывая на сооружение посредине комнаты.
— Вот его сокровище! Вот! — Он вдруг сгорбился, прижав руки к груди, приблизился ко мне и шепнул: — Ступай, взгляни. Ступай, ступай…
Только сейчас я почувствовал насколько вспотел, нижняя одежда отвратительно липла к телу. Слова и поведение Мак-Кейна пугали.
Это был небольшой мелкий бассейн, заполненный водой. Из-за темного, почти черного дна, поверхность больше походила на зеркало. Мое отражение едва заметно подрагивало. Вот она — тайна лабиринта. Каждый искатель пробирался сквозь путаницу загадок и коридоров, чтобы в конце концов увидеть себя.
Я присел на бортик, задумавшись. МакКейн боязно подошел и опустился рядышком.
— Видел? — тихо спросил он. Поймав мой озадаченный взгляд, добавил, улыбнувшись: — Смешно, да?
Иначе не скажешь, у создателей лабиринта определенно имелось чувство юмора.
— Роджер, ты пробыл здесь около пяти месяцев, чем ты питался?
МакКейн сидел, прижав колени к животу, и перебирал пальцами в воздухе.
— Роджер! — я толкнул его в плечо.
— А?., чем… вода, — он указал через плечо. — Когда хочется кушать, делаю глоток… и все.
Догадка жаром окатила грудь. Вот и настоящее сокровище.
— Надо выбираться отсюда. — Я поднялся и подошел к стражу Золотых Врат, коснулся его.
— Не выйдет! — Голос МакКейна прозвучал как-то радостно, торжествующе. Привратник и вправду молчал.
Положение усугублялось. Дойти удалось, а вот об обратном пути я совсем не подумал.
Роджер уже стоял рядом и довольно потирал руки.
— Все наоборот, — начал весело он. — Теперь мы должны задавать ему загадки, а он — отвечать.
Меня охватили злость и отчаяние.
— Так какого же черта ты еще здесь?! — гаркнул я. МакКейн втянул шею и опустил взгляд.
— Он все отгадывает, — виновато просипел искатель, делая шаг назад.
Теперь понятно для чего привратники с другой стороны — лабиринт не собирался отпускать своих гостей так легко. Франческо был бы в восторге.
Прислонившись спиной к вратам, я сел. Следовало собраться и как следует поразмыслить. Итак, чтобы вернуться, надо придумать загадку для стража. И судя по всему, его неверный ответ открывает врата. А идти, конечно же, может только один. Я протяжно застонал. Вот так влип. Что ж, по крайней мере, с голоду не умру. Оставалось сидеть и придумывать загадки, но, сколько я ни пытался — ничего путного на ум не приходило, волнение путало мысли.
