Я покраснела и пожала плечами.
— Я хочу сказать, когда кто-то предлагает мне бесплатные фрикадельки и номер, я не собираюсь отказываться, — пошутила я, ткнув его в рёбра. — И я рада, что ты считаешь меня хотя бы искренней.
— Я не в этом смысле! — настаивал Найл. — Просто за последнее время мне надоело постоянно находиться в окружении звезд. Кажется, они все одинаковые.
— Да, находиться с тобой начинает надоедать, — ухмыльнулась я. Он толкнул меня, и так как я не была готова к этому, то упала на свою сторону дивана. Меня пронзила жгучая боль, потому что он попал в место, где синяки ещё не зажили… но я ничего не сказала об этом. Я не хотела, чтобы он потом раздувал из этого нечто большее, чем это является на самом деле.
— Думаю, я выключу его, — заметил он, зевая. — Если тебе кажется странным находиться в одной комнате, я могу пойти на диван. Я не против смотреть всю ночь Мори, честное слово, — серьёзным тоном сказал он. Я быстро отрицательно помотала головой.
— Я ни в коем случае не позволю тебе спать на диване после сегодняшнего. Я вела себя как сволочь, и я буду чувствовать себя ещё хуже, если ты будешь спать на диване, — я вздохнула, от неловкости засунув руки в карманы. Он кивнул и закусил губу, вставая рядом со мной и вздыхая.
— Ну, э… Я могу занять ванну сейчас или ты..? — начал он, но я прервала его, покачав головой.
— Нет-нет, ты… хорошо, — кивнула я, когда он выключил телевизор.
— Хорошо, потому что мне нужно в душ, — сказал он, снимая майку и кладя её на плечо, как полотенце. Он не смотрел мне в глаза, и могу с уверенностью сказать, что он не знал, как нарушить неловкую тишину.
— Ну, эм… тогда спокойной ночи, — в конце концов сказала я.
— Эм, да. Спокойной ночи, — сказал он, заключая меня в быстрые, но крепкие объятия. Когда он отпустил меня, то задержался на секунду, прежде чем повернуться и врезаться в дверь в ванную комнату.
— А-а-а, дерьмо, — выругался он: его лицо было красным как помидор. Я захихикала и покачала головой, исчезая в спальне.
В кровати, лёжа рядом с Эйми, которая настаивала, чтобы я спала с ней (кровать была достаточно большая для нас двоих), я нахмурилась, уставившись в потолок и слушая целую вечность, как бежала вода в душе. Вопросы так и сыпались мне на голову, но я не могла ответить ни на один из них.
Но одно я знала наверняка: это было моим убежищем.
========== (8) The Whale And The Shark/ ==========
Джейк Йодер
Три недели спустя
С бутылкой пива в одной руке и с телефоном в другой я со злостью нажал красную кнопку, отключившись от мамы Эйвери, которая жила в Небраске. Я дал ей знать, что Эйвери ушла от меня. И когда она попросила разъяснений, я просто ответил, что слишком много работаю.
