— Так, ну что? — Невилл потёр руки и выглянул в коридор, — Пуффендуй и Слизерин, задерживаете остальных! Ханна, никаких скидок, — сурово, но с улыбкой сказал он входящей в купе Ханне Аббот. За ней вошёл Эрни Макмиллан, а за ним...
— Малфой?! — вырвалось у Гермионы против воли; она совершенно не ожидала его увидеть после того, что творилось в школе и во всём волшебном мире последний год.
— Доброе утро, — невозмутимо откликнулся тот, усаживаясь рядом с Эрни.
— Невилл, мне нужно с тобой поговорить! — Гермиона вскочила, сверкая глазами.
— Пожалуйста, Гермиона, потом, — попытался успокоить её Невилл.
— Нет уж! — вскипела она. — Чего ждать? Я выскажу всё, что думаю, прямо здесь, при всех...
— Говори напрямую мне, — спокойно сказал Малфой, тоже вставая. В его взгляде не было ни привычной насмешки, ни вызова, лишь одно терпеливое ожидание.
Гермиона слегка опешила, но тем не менее продолжила, обращаясь ко всем присутствующим:
— Всем вам известно, кто он такой! Он и его отец! На чьей они стороне! И этот человек не просто возвращается в Хогвартс для сдачи ЖАБА, он ещё и остаётся на должности старосты и вот так запросто расхаживает среди нас!..
— Гермиона, прошу, не говори так, будто Драко прокажённый, — мягко сказала Дафна.
— Ты ещё и защищаешь его?! — Гриффиндорка беспомощно обвела взглядом остальных ребят, но их спокойные лица не сулили ей никакой поддержки.
— Дафна, не стоит, — обернулся на сокурсницу Малфой, вновь переключая внимание Гермионы на себя. — Мне нечего скрывать, и я скажу тебе всё как есть. Я был Пожирателем против своей воли...
— «Был»?! — взвилась Гермиона, машинально делая шаг вперёд. Хотя весь её вид выражал недоверие, сквозь него всё же начинало пробиваться любопытство.
Малфой молча закатал рукав: на предплечье левой руки была бледная, почти выцветшая метка — символ Пожирателей смерти, которым клеймил их Волан-де-Морт.
— Это ничего не меняет, — по-прежнему решительно сказала Гермиона, но её тон стал чуть спокойнее. — Ты по своей сути на тёмной стороне, ты не должен больше переступать порог школы...
— С чего ты взяла? — возразил он. — Вспомни все моменты за последний год — хоть раз я попытался убить тебя и твоих друзей или сдать остальным? Ты можешь мне не верить, но я давно за вас.
— Легко говорить, когда мы победили, — фыркнула Гермиона, скрещивая руки на груди и явно гордясь собой.
Энтони Голдстейн покачал головой.
— Это правда, Гермиона. Весь седьмой курс Малфой помогал нам как мог.
