Небо кипело от ночной бури, густые облака скрывали луну и звёзды. Пылали лишь
факелы, установленные вдоль дороги, и ему показалось, что до деревушки идти было
не две, а сто миль – но он всё-таки дошёл до нужного места. Содрогнувшись, мальчик
толкнул дверь в таверну, занятую крестьянами, что что-то ели и жаловались на погоду.
- Вы только посмотрите на это! – мужчина громко чавкал, жуя своё мясо, и кивнул на
Магнуса. – Развлекаться пришёл!
- Ну, не знаю… - его друг рассмеялся. – Кажется, ему совсем тут не интересно. Скажи
мне, дитя моё, где твоя мама? Сегодня очень холодная ночь, так может, она поможет
мне немного согреться?
Они оба громко засмеялись, и изо рта человека даже вылетел кусок мяса.
Магнус прищурил глаза.
- Как ты смеешь так со мной говорить!
- О, ну прости меня, милорд! – они всё ещё громко хохотали.
Магнус закусил нижнюю губу. Ему не хотелось говорить, что он принц – нет, просто
мальчишка, что хочет сбежать отсюда в место получше.
- У меня есть деньги, - проронил он. – И мне нужно в Оранос.
- А я похож на корабль? – поинтересовался второй мужчина. – Или на лошадь с
каретой за спиной? Иди отсюда, малыш.
- Ну, подожди! – первый покосился на Магнуса, пытаясь заглянуть в лицо мальчику, спрятанное за капюшоном. – Ты, малой, говоришь, что у тебя есть деньги? Монеты? И
тебе надо в Оранос?
- Я… - Магнус поколебался, чувствуя нависшую в воздухе опасность.
О, какой же он глупый, глупый! Не следовало объявлять об этом во всеуслышанье.
- Это неважно.
Он отвернулся, но мужчина уже схватил его за запястье и потянул к себе.
- А ну-ка дай, - ухмыльнулся мужчина. – Монеты мне нужны, а то я всё истратил на эту
еду…
Он безо всяких усилий вырвал мешочек из рук Магнуса, да и с такой силой, что у того
аж кости захрустели. Рылся внутри, пока не отыскал там кошелёк с монетами, развязал
шнуры, заглянул внутрь и удивлённо изогнул брови.
- О, как мило? Ты это украл? Ну, а разве как-нибудь ещё мог взять? Ну, скажи, дитя
моё, откуда у тебя это?
Прежде чем тот вновь коснулся его, Магнус повернулся и выбежал из таверны, оставив
там все свои вещи. Дышал он тяжело, и надеялся, что сможет убежать – вот только был
уверен, что сейчас насквозь промёрзнет от дикого холодного воздуха.
Пошёл снег, и крупные хлопья-снежинки били его по лицу, падали на волосы. Он
вновь натянул капюшон на голову, но ветер хлестал его полы, а снег прилипал к лицу и
волосам.
Он шёл, даже не зная, куда идёт. За его спиной возвышался лимерийский дворец –
