Женщины улыбнулись его немудреной шутке, еще раз расцеловали нас с Гермионой и вышли из вагона. Свесившись из окна, мы изо всех сил махали им, а они нам вслед — поезд тронулся, платформа медленно поползла назад и ползла, пока совсем не скрылась из виду.
-Ну вот, - вздохнула Гермиона и села на лавку. - Мы уже в пути. Как взрослые, да?
-Ага, - ответил я и плюхнулся напротив. - Не страшно?
-Ну... если только чуточку, - вздохнула она, - но все равно ужасно интересно! Слушай, а ты прочитал "Историю Хогвартса"? Я так хочу увидеть все это своими глазами!..
Гермиона еще о чем-то вдохновенно болтала, то и дело спрашивая, помню ли я, в каком году построена школа, чем прославился тот или иной призрак, словом, если бы я прислушивался, то быстро бы рехнулся. Но то я, я к ней уже успел немного привыкнуть, а вот каково будет окружающим? Которые наверняка не такие терпеливые, как я!
-Гермиона — перебил я ее монолог. - У меня к тебе деловое предложение.
-А? - осеклась она на полуслове. - Какое?
-Давай организуем Орден Молчальников.
-То есть?
-Будем помалкивать, пока не разберемся, что к чему в этой школе, идет?
-Но...
-В книжках много чего написано, - не дал я ей вставить слово. - А тетя Пэт говорит, моя мама рассказывала, что к полукровкам и магглорожденным относятся по-разному. Кто-то хорошо, а кто-то не очень. И никто, - добавил я, - не любит выскочек.
-Это я, по-твоему, выскочка? - обиделась Гермиона.
-Нет. Но я-то тебя уже немножко знаю, а кто другой просто подумает, что ты умничаешь. И выслужиться хочешь перед учителями. Или похвастаться, какая ты умная, а все остальные дурачки и не успели еще учебник вызубрить. Тебе надо, чтоб тебя сразу такой посчитали? И дружить не стали?
Тут я, признаюсь, схитрил: я слышал, как миссис Грейнджер огорченно говорила тете Пэт, что у Гермионы совсем нет подруг. Так, школьные приятельницы, не более того! В общем-то, я этих девчонок понимал, но Гермиону все равно было жаль.
-Ну... - неуверенно сказала она и принялась накручивать на палец каштановую прядь. - Может, ты и прав, но...
-Успеешь еще отличиться, - заверил я. - Точно тебе говорю. Но сначала надо посмотреть, что там за люди учатся, какие учителя. У нас вот в школе один очень не любит, когда с места отвечают. А другая только по списку вызывает или вообще как ей захочется, никаких там "спросите лучше меня, мисс Джонс!" Короче, первое время лучше помалкивать, а ушки на макушке держать.
-А если расспрашивать начнут?
