-Добро пожаловать, - торжественно сказал Хагрид, - на Диагон-аллею!
-Прикольно, - сказал я. - Прямо как двери на фотоэлементах!
Тетя потрясенной не выглядела, ну да она ведь уже была здесь. Кузен тоже не подвел (будто мало кино смотрел!), начал с интересом поглядывать по сторонам.
-Ну, идем, - преувеличенно бодро произнес Хагрид, - вон там котлы, тебе понадобится один, а лучше два... А там вот совиный магазин! Хочешь сову? У тебя ведь день рожденья на носу!
-Э... нет, спасибо, - отказался я. - Я не знаю, как с ними обращаться. Слышал только, что кормить нужно живыми мышами, но тетя Пэт этого не оценит, правда, тетя?
-Это уж точно, - подтвердила она, поймав мой взгляд. - У Лили была сова, вечно летала по всему дому и однажды чуть не сделала меня заикой! Вдобавок они отрыгивают эти полупереваренные косточки, шерсть... Избавьте!
-Тогда кошку? - теряя надежду, спросил Хагрид.
-Нет! - выпалил я. - К нам соседский кот ходит, еще мне не хватало котят пристраивать! Их и так в нашей округе полным-полно!
-Ну, как знаешь... - сник он и пошел дальше, приговаривая что-то под нос.
Я поотстал, а Дадли, наоборот, чуть ускорил шаг, а потом снова поравнялся со мной.
-Говорит, странно, что тебя никто не узнает, - сказал он негромко. - Ты ж знаменитость!
Я только хмыкнул.
-Ты не хотел, чтоб тебя узнавали? - спросил Дадли. - А-а! А бармен решил, что первокурсник — это я?
-Похоже на то, - довольно ответил я. - А ничего вышло, да?
-Нормально, хоть прямо сейчас в ниндзя! - заверил кузен. - А в школе как будешь?
-Ну... буду умеренно незаметным, - решил я. - Главное, чтобы пальцами не тыкали, а потом привыкнут. Я все равно подолгу так не могу, так что сейчас начну отпускать ниточки. Посмотрим, что будет!
Тетя тем временем пыталась вовлечь Хагрида в беседу, но безуспешно: он что-то бормотал, мычал, нервно вытирал нос громадным платком в горошек, но выдавить из себя хоть что-то внятное не мог.
-Странно, что это с ним? - прошипел Дадли.
-Может, расчувствовался, - пожал я плечами. - Или смущается. Что-то не похоже, чтоб у Хагрида подружка была, а тетя еще вчера его засмущала. Вдруг он думает, как бы их за парочку не приняли?
Кузен фыркнул и кивнул, и мы решили не обращать пока особого внимания на странности великана.
Меня больше интересовали волшебники. Честное слово, воздух тут будто гудел от обилия натянутых нитей, самых разных, но все они были крайне неподатливыми. "Этак дело не пойдет, - хмуро подумал я, попытавшись подергать ниточку какого-то пожилого волшебника. Тот даже не споткнулся. - Придется работать над собой!"
