Хлопнув ладонью по ни в чем не повинной столешнице – старый снимок свернулся в сверкающую точку и исчез, – вице-секретарь решительно поднялся. Рабочее кресло, словно прирученное облако, сиротливо скукожилось. Как всегда, Силантьеву стало его жалко. Он вообще не разделял новомодных веяний в искусстве интерьера. Эмпатическая мебель – это же кошмар! Стол, генерирующий альфа-волны, восстанавливающие работоспособность уставшего от бесконечной цифири отчетов мозга. Кресло, массирующее затекшие седалище и спину, до того, как «сиделец» успевал ощутить застой в сих местах своего, уже не слишком спортивного тела. А в спальне поджидала кровать, баюкающая всякий раз, когда к старому холостяку приходила в гости бессонница…
«Сборище подхалимов, а не мебель…»
Силантьев давно бы изгнал из своего дома всю эту нечисть, но положение обязывало быть на острие прогресса, иначе неудобно перед гостями из других миров.
«А ведь Лорд небось в присутствии этих самых гостей не испытывает ни малейших неудобств, – с внезапным ожесточением подумал Силантьев. – И уж тем паче – угрызений совести. Правда, к нему в гости добровольно не ходят…»
Ох, что-то зря он вспомнил о бывшем друге, только настроение себе испортил. В светлом и чистом мире Земли существует единственное темное, почти непроницаемое пятно, последнее учреждение, окутанное завесой отвратительной секретности, так называемый Карантинный Комитет.
Зябко поеживаясь, словно уже очутился на январской стуже, Силантьев покинул кабинет и вышел на террасу, на ходу протянул руку к гардеробной нише и тут же обрел строгую, почти форменную куртку с капюшоном и подогревом. Мгновение назад куртки этой не существовало вовсе – «эмпатический шкап» соткал ее из коротко живущих полимеров. Стоит швырнуть куртку обратно, и она вновь распадется на молекулы. Просто и эффективно. И нет нужды ни в стирке, ни в глажке, ни в пришивании пуговиц. Против этого новшества Силантьев ничего не имел, ибо с детства терпеть не мог возни с одеждой.
Правда, поговаривают, будто этим нововведением был недоволен сам Верховный Сумматор, что неудивительно – Старик застал еще те времена, когда над изготовлением одежды трудились целые фабрики.
Силантьев невольно усмехнулся, представив недовольного Старика – эту седовласую глыбу, которую за глаза почтительно именовали Человеком-Эльбрусом. Настроение сразу улучшилось. Ведь в отличие от Сандро Лордкипанидзе Верховный Сумматор был милейшим человеком. Особенно когда восхождение социально-экономической кривой на статистических графиках было стремительным и неуклонным. Все знают, что умиротворенность Человека-Эльбруса напрямую зависит от счастья всего человечества.
