Я судорожно сглотнула.
— Старинный род, который оказался неугодным нашему королю, — тихо выдохнула я.
— Каждый может оступиться, — король совершенно точно расслышал мои слова, — но и каждый имеет право исправить свои ошибки.
Неужели он намекал на моего отца? Но прямо спросить об этом я побоялась.
— Что ж, когда вы, наконец, осознали, какая честь выпала на вашу долю, — его величество явно издевался, — может, перестанете уже дрожать и взглянете на вашего короля?
Я вскинула голову и едва подавила порыв вновь ее опустить.
— Уже лучше, — тень улыбки скользнула на его губах.
— Спасибо, — выдавила я.
Чувствую себя в сто крат хуже, чем первый раз в ангаре с магическими существами!
— Перейдем к делу. — Его величество словно надел маску.
Что-то понять по выражению его лица было не то что сложно, а просто нереально. На миг я сравнила его и наследного принца. Учитель у последнего был превосходный.
— Надеюсь, напоминать о том, что наш разговор не должен стать достоянием чужих ушей, не нужно?
Я вздрогнула и кивнула.
— Конечно, ваше величество.
— Я рад, что вы меня понимаете, — пустым и холодным взглядом окидывая мою фигуру, заявил он.
А я как будто стала ниже ростом. Во всяком случае, именно так я себя и чувствовала: маленьким и незначительным насекомым, которое жужжит над ухом.
— Я хочу, чтобы вы акцентировали все свое внимание на учебном процессе, — не став ходить вокруг да около, сообщил он. — Нам крайне важно, чтобы ваше взаимодействие со стражем прошло успешно. Королевство заинтересовано в такой боевой единице, как дракон. И было бы крайне досадно, если полной привязки не случится только потому, что юная девушка ставит свои приоритеты выше ценностей и традиций королевства. Я понятно выражаюсь, моя дорогая?
«Нет», — чуть было не ответила ему я, но вовремя прикусила язык.
Ответ его величеству не требовался.
— Я не хочу, чтобы вы вмешивались в ситуацию с лордом Говером, — красноречиво приподняв бровь, заявил он. — Вам не о чем волноваться, ваш отец более не будет подвержен пагубному влиянию нежелательного для короны лица.
Мои ноги стали каменными, намертво приклеились к полу. Захоти я, то вряд ли бы сумела сойти с места.
— Я бы, конечно, поспорил, но в силу некоторых обстоятельств, признаю, что вы такого влияния не имеете. Пусть повышенное внимание демона к вашей персоне меня и не устраивает, я склоняюсь к тому, что вы не отмечены проклятой меткой. Посему…
Король говорил что-то еще, но у меня в голове эхом отдавалась фраза о пагубном влиянии. Я смотрела перед собой, но ничего не видела. Дракон теперь не просто магическое существо, а боевая единица? Мы с кем-то ведем войну? Моя мама — нежелательное лицо? Я все понимаю, я правда все понимаю. Однако в моем сердце все еще теплилась надежда, что моей семье возможно помочь. А вдруг дух рода сумел бы выжечь проклятую кровь из их вен?
