На первом заседании нашего бюро я предложил следующие цели деятельности:
Заставить банки принимать в качестве выплат за взятые кредиты акции займа, сделанного правительством Керенского под названием “Свободный заём”. Они не принимались банками, а их было много на руках у предпринимателей.
Рекомендовать правительству считать мукомольные заводы военными предприятиями, что позволило бы получать этим заводам топливо.
Получить разрешение от военных органов на включение транспортировки зерна и муки в список продукции для армии.
Довольно легко нам удалось решить первую и вторую задачи. Третья была гораздо труднее. Мне пришлось побывать на приёме у главы ведомства по военному транспорту, генерала Касаткина (Kassatin). После короткого вступления я объяснил генералу, что мукомольная промышленность занимает промежуточное место между сельскохозяйственным производством и торговлей зерном и хлебом, поэтому прекращение работы этой отрасли скажется отрицательно на очень большом секторе экономики и заденет значительную часть населения, если не каждого сибиряка. Он выслушал меня внимательно, но его интересовал только один вопрос: каков объём продукции мукомольной промышленности, которую необходимо перевозить? Затем он сразу же позвонил своим помощникам и приказал издать приказ, требующий включить зерно и муку в список военной продукции. Позднее этот генерал был обвинён во взяточничестве, но затем оправдан. Но могу заверить, что он вёл себя очень ответственно. Он понимал, что перевозки в условиях гражданской войны требуют от предпринимателей не только долгого времени и больших усилий, но также и больших денег, которые нужно давать служащим железной дороги. Так что он сберёг время, силы и деньги множеству владельцев мукомольных заводов. На мой взгляд, он был одним из самых честных людей в то время, настоящий патриот, который делал всё возможное в тех условиях, без мысли о доходах в свой карман.
В здании зерновой биржи обитала ещё одна организация -совет по торговле и промышленности. Этот совет был организован Гавриловым и князем Кропоткиным, которые прибыли в Омск прямо из Уфы, со съезда предпринимателей. Только теперь они поменялись ролями: Гаврилов был председателем, а Кропоткин - его заместителем. Как глава организаций самарских предпринимателей, я стал членом этого совета. Среди членов совета были представители предпринимательских объединений городов европейской части России. Местные бизнесмены хотя и составляли большинство, но предоставили “европейцам” право составлять президиум. Но вскоре я понял, что Гаврилов и Кропоткин, не будучи бизнесменами, больше занимаются политическими делами и стараются поднять престиж совета и свой собственный в глазах правительственных чиновников.
