Я полагал, что покрытие должно быть единообразным и необходимо выбрать один вид материала для покрытия улиц. Я изучил движение грузов между железной дорогой, промышленными предприятиями и рекой. Затем начал собирать сведения о перемещении пассажиров и грузов. Но все это было заброшено, когда началась война 1914 г.
УПРАВЛЕНИЕ ТЕХНИЧЕСКИМ ОТДЕЛОМ МАГАЗИНОМ И КОНТРАКТАМИ
В это же время, до войны 1914 г., я работал в нашем техническом отделе и кое-чему там научился, благодаря старому управляющему. Мы наняли специалиста-инженера по обогревателям и пытались расширить наше дело за счет новой услуги - установки обогревателей. Весной 1914 г. железная дорога решила реконструировать железнодорожную станцию и своё главное управление. Восемь компаний предложили свои проекты реконструкции системы обогрева, две местные и несколько иногородних, имевших очень хорошую репутацию.
Однажды ко мне пришёл представитель одной из этих местных компаний и предложил следующее: мы снимаем свою заявку и за это получаем 1000 руб. отступных. Он пояснил, что семь компаний уже согласились участвовать в этой сделке. Я предложил ему или уйти без возражений, или его выбросят вон. Когда рассказал об этом случае моему “учителю” - управляющему, он произнёс свою любимую цитату: “Если хочешь добиться успеха, не недооценивай своих конкурентов и не считай людей, с которыми ведешь переговоры, глупее себя”. Он полагал, что, вероятно, наши конкуренты уже договорились между собой, так как считают, что наш проект слабый, потому что мы новички в этом бизнесе, и распространяют об этом слухи. Поэтому мы решили посетить железнодорожное начальство и объяснить чиновникам наш взгляд на реконструкцию, не упоминая при этом о соглашении между нашими конкурентами.
В результате мы получили этот контракт, потому что наш проект был значительно дешевле, чем проекты конкурентов. Это было очко в нашу пользу.
Немедленно после этого мы заказали нужные материалы. Мы спешили это сделать, так как заказы должны были идти с юго-запада, территория которого могла стать театром военных действий - международное положение было очень тревожным и напряжённым. Когда война всё же началась, мой “учитель” посоветовал мне запросить 40 %-ую гарантию на доставку материалов. К моему удивлению, железная дорога выделила эти средства без возражений. Таким образом, мы были бы не в убытке, даже если бы наши грузы задержались из-за переброски войск по железной дороге.
