– А искупаться можно? – поинтересовался неугомонный Вовка Евстратов.
– Нет, никаких купаний. Ты ведь сегодня и так накупался. Хватит!
– Екатерина Васильевна, а вы нам про озеро рассказать обещали.
– Ну, если обещала, значит, расскажу. Что знаю.
Быстро развели небольшой костерок, не ради огня, а, скорее, ради дыма, чтобы отгонять от себя надоедливых комаров, в изобилии расплодившихся в сырой приозёрной местности. Кто хотел, достал свои продовольственные запасы и потихоньку жевался, не обращая внимания на других. Большинство же ребят сели поближе к Екатерине Васильевне в ожидании интересного рассказа.
– Вообще-то об этом озере очень трудно что-то рассказать, – начала учительница, – оно до сих пор находится в разряде малоизученных и покрыто тайнами и загадками. Хотя озеро совсем небольшое, в диаметре всего около двухсот метров, но оно очень глубокое. Существует легенда: любознательные люди не один раз пытались измерить глубину озера, но это никак им не удавалось…
– Вот, я же говорил! – толкнул Сашка Петров сидящего рядом Шмелёва. – А вы мне не верите.
Екатерина Васильевна строго глянула в сторону шептавшихся ребят. Сашка примолк, и учительница продолжила свой рассказ.
– Почему никто не смог достать до дна – никто не знает. Возможно, рельеф дна и берегов очень сложные, а, возможно, в озеро упали и затонули деревья, которые и мешали измерениям. Как бы то ни было, но дна так и не достали. Поэтому озеро и назвали Бездонным.
– Екатерина Васильевна, а ребята мне не верят. Я им по дороге рассказывал, как тут глубину измеряли, а они меня только обсмеяли.
Сашка сидел с обиженным видом и чуть не плакал.
– А что же ты рассказывал? – поинтересовалась учительница.
Сашка подробно повторил свой рассказ. Ребята в этот раз не смеялись, слегка смущённые рассказом учительницы, но рассмеялась сама Екатерина Васильевна.
– Конечно же, твой рассказ – это просто вымысел, одна из легенд, придуманных местным населением. И Коля Шмелев во многом прав: и про верёвки, и про сплющенную гирю просто кто-то выдумал. К тому же глубину озера всё-таки измерили, и помогла в этом современная техника.
– И сколько намерили? – чуть не хором поинтересовались ребята.
– Ну, во всяком случае, не двести метров, а только лишь сорок девять.
– Ничего себе – «только лишь», – воскликнул молчавший до этого Колька Кравченко. – Сорок девять метров – это же ого-го, сколько!
Над лесом и озером раздался дружный ребячий смех.
– Екатерина Васильевна, а как это озеро образовалось?
