Избавлениe | страница 52
Айра, замерев на месте, неуверенно рыкнула:
"Марсо? Что ты знаешь о Гремарских топях?"
"Плохое место, - тут же отреагировал маг. - Думаешь, мы добрались?"
"Нет. Но уже близко. Дня два осталось, не больше. Что мне делать, Марсо?"
"Сворачивай к северу, - без колебаний посоветовал дух. - Там холоднее, конечно, но гораздо меньше риска нарваться на бродячих утопленников или другую нечисть. Шкура у тебя теплая, лапы быстрые, запах слабый, звериный... должны проскочить. А если по ночам подмораживать начнет, то вовсе по льду пробежишь, никого не потревожив".
"Значит, на юг не стоит?"
"Нет: слишком людно. Впереди Занд, девочка моя, а все дороги в обход него идут через Карашэх, оттуда - по краю пустыни Моро и Редколесья, вдоль Внутреннего моря - в Аргаир. Или же через Холодное море, мимо эльфийских берегов - на ту сторону мира, минуя всякую сушу".
Волчица тяжко вздохнула и послушно повернула на север.
"Говорят, в этих болотах нежить неупокоенная бродит?"
"Бывает, - рассеянно отозвался призрак. - Но с магией там надо быть еще осторожнее, чем везде: вдоль болот она разносится быстро и далеко, как громкий вопль в длинном тоннеле. Стоит только раз колдануть, как эхо тут же докатится до Совета. Поэтому будь осторожна вдвойне. Людей там немного, но на данный момент не они - твоя главная забота".
"Кого же мне тогда опасаться? Магов? Оборотней? Вампов?"
"Нет. Виары только у себя в лесах остались, вампы из Нипара носа не высовывают. А здесь надо бояться плавунов, гигантских пиявок и умертвий. Насколько я помню, в этих топях они еще встречаются".
"Ты имеешь в виду упырей?" - беспокойно повела носом волчица.
"И их тоже. На самом деле видов нежити много, начиная с мавок и заканчивая гигантскими болотниками. Это вам на некромантии преподают, как и способы защиты от них, и заклинания-обереги. Вот демон... надо было подумать об этом заранее... все равно ж пришлось бы сюда соваться... прости, милая, недоглядел. Но слишком много было того, что тебе предстояло освоить".
"Ты мне лучше скажи, как их распознать? Чем пахнут? Каковы на вкус... - Айра ошалело помотала головой. - Э-э-э... ох уж эти инстинкты... в смысле, как с ними справиться без магии? Как они бродят: группами или поодиночке? Летают ли? Плавают ли? Или мне стоит опасаться только погони на суше?"
Марсо ненадолго задумался.
"Вообще-то, по-разному бывает. Плавуны обожают прятаться в воде... они похожи на старые гнилые бревна, только с зубами и парой спинных плавников. Нападают чаще всего из засады, из-под какого-нибудь куста или ряски. Но они довольно неуклюжи и медлительны. Часто спят, мало двигаются, охотятся поодиночке и терпеть не могут своих собратьев. Этих опасаться вряд ли стоит: ты легко от них убежишь. Мавки - проблема посерьезнее: любят таиться вдоль берегов и стаскивать незадачливых путешественников в воду. Мороки насылают, прикидываясь то дитем неразумным, то девицей красивой, то парнем пригожим... кто подойдет близко, того и утянут на дно. Летавицы делают хитрее - на дорогу сами выползают, словно пиявки за свежей кровью, прикидываются сомлевшими бабами, а потом хватают и прыгают в воду. Если промажут, то потом будут ночами выть с досады, а уж если кого сцапают - все, хохот над болотами такой стоит, что ни одна живая душа близко не сунется. Но зато они, когда нажрутся, еще с месяц охотиться не смогут - жиреют и в спячку впадают".