–И тем не менее.
Стив бормочет под нос что-то про сумасшедших самоубийц, но всё же жестом велит садиться. Не без опаски приближаюсь к пресловутой лежанке, мельком замечаю рядом свои ботинки. Вскоре Стив поворачивается ко мне, в руках его шприц, полный мутноватой жидкости. По телу пробегает дрожь при прикосновении иглы к шее. По венам растекается содержимое шприца, мышцы онемевают, ощущение реальности удерживается на краешке сознания. Изо всех сил концентрируюсь на руке, сжимающей оружие. Взгляд плывёт, но сон так и не одолевает меня. Стив не обманул: это именно тот наркоз, о котором шла речь.
–Прости, Сель, но мне придётся зайти тебе за спину, иначе я попросту не достану. И опусти, наконец, пистолет, это отвлекает.
Нехотя опускаю руку. Стив пропадает из виду. Время тянутся ужасно медленно, из-за наркоза совершенно не чувствую прикосновения заблудшего. Приступил ли он к операции? А что если вновь замыслил что-то, и я, беспомощная, не смогу ему противостоять? Пытаюсь обернуться, но тело не слушается. Паника уже готова накрыть меня. Но Стив возвращается к столу, в ладони зажато что-то маленькое – датчик?
–Расслабься,– в голосе заблудшего проскальзывает сожаление.– Осталось наложить шов.
Он берёт со стола один из приборов и вновь заходит назад. Затылок наливается тяжестью. Несколько раз шею простреливают болезненные уколы. Прикусываю потерявшую чувствительность губу, удерживая вскрик. Стив ничего не замечает, а, может, и делает вид.
–Всё,– объявляет он спустя какое-то время. В руке вновь замечаю шприц: нейтрализующий раствор.
–Так долго. Зашили туда какую-нибудь свою гадость?– с трудом размыкаю пересохшие губы.
–Надо было,– устало вздыхает Стив.– Жаль, подсказала поздно.
–В следующий раз напомню заранее.
Действие наркоза заканчивается внезапно, меня скручивает от боли, словно сжимают все внутренности и растягивают их раскалёнными щипцами. Но это кратковременная боль, спустя несколько минут прихожу в норму, лишь мигрень будет моим спутником в ближайшее время.
–Что вы делали, когда я пришла сюда в прошлый раз?
–Эмоции,– нехотя отвечает Стив, отводя в сторону взгляд.– Пытался управлять ими. Глупо.
–Неужели вам это доставляет удовольствие?
–Удовольствие?– его бровь удивлённо изгибается.– Нет, девочка, всё гораздо сложнее. Положи под язык.
Он протягивает обезболивающую пастилку. Рот наливается горечью, язык вяжет. Но лекарство выполняет своё дело: боль действительно отступает. Не мгновенно, но отступает.
