– Сама увидишь. Тебе понравится. Кстати, это как раз то, что нам нужно для возвращения твоей строптивой музы. – Сильвия поднялась, но замешкалась, глядя на Грейс с нежностью. – А если вдруг захочешь поговорить, я всегда буду рада выслушать.
Грейс молча кивнула. Интересно, удавалось ли кому-нибудь хоть раз обмануть проницательную Сильвию?
На закате в дверь номера постучали, и Сара, симпатичная помощница Сильвии, пригласила Донну на приветственную церемонию. Спустившись вниз, Донна присоединилась к остальным.
– А что за церемония? – спросила она Винни. – В рекламной брошюрке об этом не упоминалось.
Та покачала головой:
– Нет уж, не буду портить сюрприз. Сами все узнаете.
В разговор вмешалась молоденькая девушка.
– Такой обряд посвящения, да? Это не больно? – испуганно спросила она.
Остальные не выдержали и рассмеялись, хотя в глубине души Донна беспокоилась о том же.
Внезапно входная дверь распахнулась, и в холл влетела стройная молодая женщина с чемоданом. Бросив взгляд на опустевшую стойку регистрации, она воскликнула:
– А что, на курсы уже поздно регистрироваться?
Донна ни разу не видела фотографий и даже не слышала голоса, но тотчас же узнала ее:
– Меган?
– Донна?
Не успела Меган опустить чемодан, как Донна бросилась на нее и порывисто обняла.
– Вот здорово! Я уж решила, что ты передумала!
– Нет, я просто заблудилась, – устало улыбнулась Меган.
Тут к ним подошла Сара:
– Добро пожаловать в усадьбу Элм-Крик! Жаль, что вы пропустили банкет. Я попрошу на кухне…
– Спасибо, я перекусила по дороге. – Меган повернулась к Донне и заговорщицки понизила голос: – Я тебе такое расскажу – упадешь!
Дождавшись, пока Меган забросит вещи в свою комнату, Сара повела группу в небольшое патио, обрамленное туями и сиренью, где уже собрались остальные. Немного в стороне Сильвия Компсон беседовала с какой-то женщиной; Донне ее лицо показалось смутно знакомым.
Неожиданно Меган вцепилась в ее рукав.
– Не может быть! Это ведь она?!
– Кто?
– Да вон там, с Сильвией. Это же Грейс Дэниэлс?
– Ну, похожа…
– Да точно она! – Меган разволновалась, как ребенок. – Я и не знала, что тут будут всякие знаменитости!
– Говорят, Джулия Мершо тоже приехала.
– Актриса из сериала?
– Она самая. Я, правда, не видела, но ходят слухи, что ее поселили в западном крыле, в конце коридора.
– Ой, а меня как раз напротив! – Меган принялась разглядывать гостей. – Только что-то ее не видно.
– Может, ее высочество не желает общаться с простолюдинами?
