— Первый раз куришь?
— Первый, — призналась Катерина.
— Будем считать, что в последний. Никотин меняет цвет лица. К тому же многие мужчины считают, что целовать курящую женщину — все равно что пепельницу. — Изабелла отобрала у Катерины сигарету. — У тебя есть парень?
— Нет, — ответила Катерина, но поправилась, — нет постоянного, ухаживают многие, ну, не многие, но два-три парня есть. Наверное, я им нравлюсь.
— Наверное, — согласилась Изабелла, — но знаешь, какую самую большую глупость ты можешь совершить?
— Какую?
— Выйти замуж за одного из этих троих, которым ты нравишься.
— Я не собираюсь замуж, — заверила Катерина Изабеллу. — Я вначале хочу поступить в институт, закончить его.
— Если хочешь выбраться из той жизни, какой ты живешь, можно все, кроме замужества. Выйдешь замуж, пойдут дети, и уже никакого института тебе не видать. А те ребята, которые за тобой ухаживают, они кто? Маляры? Штукатуры? Каменщики?
— Один — сантехник, один — шофер.
— Одной тебе мы еще сможем помочь, — заметила Изабелла, — но тянуть еще и сантехника, и двоих детей, которых ты ему родишь, — сантехники всегда хотят как минимум двоих. Если родишь девочку, то обязательно нужен еще и мальчик, наследник, так сказать. Хотя что наследовать-то? Комнату в общежитии и две пары ботинок — одни на работу, другие на выход по воскресеньям! — Изабелла долила в рюмки ликеру себе и Катерине. — А ты с кем спишь — с сантехником или с шофером?
Катерина не сразу поняла вопрос, а поняв, почувствовала, что краснеет, и поспешно ответила:
— Ни с кем.
— Это довольно приятное занятие — спать с мужиками. Не со всеми, правда. Но если будет уж очень невтерпеж и не устоишь, предохраняйся. Я тебе дам таблетки.
— Спасибо. Не надо, — заверила ее Катерина.
— Надо, — твердо сказала Изабелла.
— Я пойду. — Катерина поднялась.
— Осенью начнешь заниматься с репетитором по языку и литературе, — заявила, как об уже решенном, Изабелла. — Я заплачу. У меня к тебе просьба. Мы едем на юг в санаторий. Ты сможешь пожить у нас в квартире, пока мы будем в Ялте? Надо поливать цветы и выгуливать Чапу два раза в день: утром и вечером. У нас вечная проблема с собакой. Академик вырос среди собак, свиней и коз.
— Конечно я поживу, — заверила ее Катерина. — Можете не беспокоиться.
— Я и не беспокоюсь, — улыбнулась Изабелла.
В прихожей она взяла с полочки под зеркалом свою сумочку, достала яркий пакетик и протянула Катерине.
— Что это? — спросила Катерина.
— Противозачаточные.
