К середине недели он осознал, что влюблен в нее, как семнадцатилетний юнец. Он спросил у нее о любимых духах и она рассказала о «Мисс Диор», которые она иногда позволяет себе покупать лишь четверть унции, не облагаемые пошлиной при перелете. Он послал поверенного на Бонд-стрит и вечером этого же дня преподнес ей самый большой флакон в Лондоне. Она приняла его с искренним удовольствием, но тут же запротестовала.
— Это слишком расточительно, — сказала она ему.
Он растерялся:
— Я хотел вам преподнести что-то особенное, — ответил он.
— Это, должно быть, стоит целое состояние, — строго сказала она.
— Вы знаете, что я могу себе это позволить.
— Возможно, это и так, и это очень мило с вашей стороны, но Вы не должны больше покупать мне таких вещей. Это абсолютная расточительность, — сказала она в заключение.
Перед выходными он позвонил в свое поместье и приказал нагреть воду в бассейне, в субботу они приехали туда на целый день и плавали, несмотря на прохладный майский ветер, который заставил его натянуть с трех сторон бассейна стеклянные навесы. Она вышла из раздевалки в сплошном купальнике, с белым полотенцем вокруг бедер; взглянув на нее, у него перехватило дыхание. Он отметил про себя, что она была изумительной женщиной во всех смыслах.
Свой последний вечер они провели накануне ее отъезда в Испанию. В темноте «ролса», припаркованного на обочине улице недалеко от дома, где она остановилась, они долго целовались, но когда его рука начала скользить вниз под ее платье, она мягко, но решительно убрала ее и по дожила ему на колени.
Он предложил ей оставить своего мужа, развестись с ним и тогда они поженятся. Ему, несомненно, это было очень важно и поэтому она отнеслась к предложению серьёзно, покачала головой:
— Я не могу сделать это, — сказала она.
— Я люблю тебя. Это не мимолетное влечение, а действительно любовь. Я сделаю все для тебя.
Она смотрела сквозь стеклянный навес в темноту улицы.
— Да, я верю тебе, Марк. Мы не должны были заходить так далеко. Я должна была это понять раньше и прекратить встречи.
— Ты меня любишь? Хоть немного.
— Для меня еще слишком рано. Я не могу так сразу.
— Но смогла бы полюбить меня? Сейчас или когда-нибудь?
И снова, руководствуясь женским чутьем, восприняла вопрос с полной серьезностью.
— Я думаю, могу. Или смогла бы. Ты не похож на того человека, которого ты и твоя репутация пытаются навязать. Под твоим цинизмом скрывается ранимость и это прекрасно.
— Тогда оставь его и выйди за меня.
