- И вы хотите предотвратить катастрофу?
- Мы пытаемся...
(Из разговора ирреанавта с учителем математики.)
* * *
Аргус приходил в себя после мучительной перегрузки. Так бывает со всеми, кто возвращается из про-поля в вещество. Они только что преодолели пространственный барьер. Брюссов барьер, как предпочитали называть его ирреанавты. Брюсс был первым из них.
Дисколет бесшумно скользил над Землей K(-i)233, не видимый с нее, так как еще оставался в ирреальности. Тоже, что открывалось взору ирреанавтов, хотя и создавало зрительную иллюзию, настолько не соответствовало действительности, что они лишь изредка выглядывали в иллюминаторы.
Тиу, младший из них, но уже опытный ксиург (иначе бы его не послали в Чрезвычайную экспедицию), почти не напрягая мысль, материализовал экран контурного обзора.
- Материки на месте, океаны тоже.
- Все шутишь! - неодобрительно сказал Непререкаемый.
Теперь полагалось замолчать. Но Тиу любил подчеркнуть свою независимость.
- Из двух состояний материи все-таки предпочитаю поле, - как ни в чем не бывало продолжал он. - Не представляю, как наши предки могли жить в веществе.
- Так же, как живут они, - кивнул вниз Непререкаемый, - и все, кто еще не познал Единой теории поля.
- Переходя в вещество, начинаю ощущать свою смертность, - признался Тиу. - А я не хочу быть смертным, во мне нет ничего героического.
- Не надо было идти в ирреанавты, - подал голос Аргус.
- Ошибка молодости, - отшутился Тиу.
- Да, в состоянии поля каждый из нас бог, - произнес Непререкаемый.
- Сто миллиардов богов! Не слишком ли? - фыркнул Тиу. - А через эпоху перевалит за тысячу... Демографический взрыв, мы ведь не умираем, разве что по собственному желанию.
- Рано или поздно оно появляется у каждого, - напомнил Аргус.
Перед ними простиралась черная, уходящая в бесконечность пустыня. Темно-зеленое небо фосфоресцировало, как и всегда в ирреальности.
- Пора инверсироваться, - озабоченно сказал Аргус. - Как бы не опоздать!
Непререкаемый колебался.
- Подойдем поближе. Нельзя раскрыть себя преждевременно, - сказал он наконец.
- Еще бы... - откликнулся Тиу. - С этими разговорами о летающих блюдцах житья не стало... Они именуют нас галактическими силами особого назначения, вот кретины!
- Замолчи! - возмутился Непререкаемый. - Нельзя с неуважением относиться к людям анормальных реализаций. Не их вина, что они на краю кривой Гаусса. Нам повезло, им нет, вероятность слепа.
- Это действительно не их вина, - подтвердил Аргус. - А мы... В прошлую мириану Рейкл пролетал над пунктом C-8018. Какой-то чудак, увидев над головой серебристый диск, посигналил ему фонариком. И что же? Рейкл ударил его гамма-лучом!
