— Даша, Даша… — затормошил я жену, видя, что её глаза начинают закрываться.
— Иди, Саша… — на ресницах Даши лежал иней. — Я тут посижу…
Мне вдруг тоже очень захотелось присесть рядом. Отдохнуть. Чуть-чуть, совсем немного. А потом можно идти дальше…
— Даша! Пойдем! — я потянул её, подхватил подмышки, поставил.
— Зачем… — вяло пробормотала она.
— Даша, держись за меня! — я заставил её встать, закинул её руку на своё плечо. Обнял за талию. Двинулся вперед. Она почти висела на мне, едва переставляя ноги.
— Дашенька, Дашутка… — забормотал я. — Не уходи, не оставляй меня одного… А помнишь, как мы встретились? На день святого Валентина… Я пролил на тебя свой компот в студенческой столовой…
— Помню… — я почувствовал, что она пытается улыбаться. Замёрзшие губы не слушались.
— А помнишь, как предложение сделал?
— Помню… Перед самым экзаменом… Я потом ещё едва трояк не получила, потому что ни о чем больше думать не могла…
— А Ксюшка? Помнишь, как я вас в роддоме встречал?
Нужно было говорить и заставить говорить её. Я заглянул ей в лицо: глаза её были по-прежнему закрыты.
— Веник вместо букета приволок… — рассмеялась Даша. Попыталась рассмеяться. Из-под ресницы показалась слезинка, но так и не скатилась, запутавшись в инее на щеке. — Я люблю тебя, Сашка… Прости меня… Тебе сложно со мной было… Я всё время занята, занята… А сейчас всё вот так…
— Даша, что ты! Это ты прости меня!
Я вёл, почти нёс её, чувствуя, как с каждым шагом всё тяжелее становится её тело.
Люди, заблудившись в лесу, раньше говорили: «Леший водит». А на самом деле одна нога шагает шире, чем другая. Вот и мы с Дашей вроде бы шли вперёд, а вместо этого сделали круг. Чтобы не уходить в сторону, надо найти какие-то ориентиры. Юг, север… Солнца нет, не определиться. Муравейники с южной стороны… Где их найдешь под снегом? Снег тает на южных склонах быстрее… Да он вообще не тает! Сыплется, сыплется, укрывая всё вокруг ровным покрывалом… О! Смола больше выступает на южной части сосны!
— Не молчи, Даша… — я, поддерживая жену, попытался заглянуть за ближайший ствол. Даша висела тяжёлым кулём.
Вспомнилось не к месту, как на свадьбе, поднимая невесту на руки, я, на подначку друзей — не урони, мол — не к месту брякнул: «И не такие мешки носили!» Всю жизнь я был недотёпой!
Даша начала сползать вниз. Я попытался подхватить её, не удержал. И не удержался сам. И мы оба рухнули в снег. Я забарахтался перевёрнутой на спину черепахой. Кое-как поднялся на колени. Потянулся к Даше. И тут увидел… Увидел ЕГО! Тёмные ветви, сложенные домиком, припорошенные сверху свежим снегом. Шалаш! Люди! Здесь бывают люди!!!
