- Потому что ты хочешь нашу Оксану забрать себе…
Все так и покатились со смеху, а Юлька стала вырываться из рук, выскользнула и убежала.
- Вот пакостный ребенок. И кто ее научил? - жаловалась Варка, посматривая то на Оксану, то на Ольгу..
Дочери молчали, а Грицько не выдержал. Бросил кирку на землю и сказал:
- Они же сами и научили. Я все слыхал.
- Как, как? - так и бросилась к нему мать.
- Не хочет Юлька пить рыбий жир, вот они и пугают: «Пей, а то дядя заберет у нас Оксану». А дядя тоже: «Заберу, Юлька, заберу твою Оксану, если не выпьешь полную ложку…»
- Ах ты горе мое! - в шутку схватился за голову Павло. - Так вот как ты выручаешь товарища из беды, Грицько? А еще моряком хочешь быть… Как же тебе не стыдно!..
- Чего стыдно? - повел плечами Гриць. - Я за правду. Разве за нее стыдно?
- Да я же пошутил, - стал оправдываться Павло.
- А она шуток не понимает. Мала еще, - показал на сестренку Грицько.
Ударил громкий колокол, время приниматься всем за работу, а прежней смене идти на отдых, и Варка сказала:
- Приходите к нам. Не стесняйтесь. Приходите вечером, когда отец будет дома. Пусть еще и он с вами поговорит.
- Спасибо, зайду, - сказал Павло и побежал к себе.
Там его дожидался какой-то капитан, разложив на камне топографическую карту. Увидев Павла, он вскочил и представился:
- Званцев Алексей. Представитель войск связи.
- Добро. Чем могу служить? - спросил Павло.
- Прошу обойти траншеями эту высоту, - показал Званцев на карте. - Тут будет главный пункт связи. Хоть кабель и пролегает глубоко, но его могут повредить земляные работы. А мы будем наращивать еще новые линии. Здесь получится что-то наподобие подземного адмиралтейства связи. Так сказать, воображаемый и невидимый шпиль адмиралтейства. Как золотая игла в Ленинграде. Вам приходилось ее видеть?
- Так вы из Ленинграда? - обрадовался Павло.
- Да. Я закончил в Ленинграде училище связи на Суворовском проспекте, - заметил Званцев.
- А я медицинский закончил, - сказал Павло. - Выходит, мы с вами почти земляки по Ленинграду?
- Получается, что так, - сказал Званцев и снова напомнил: - Прошу не забыть эту высоту. А завтра сюда придут мои связисты.
- Не забуду и сменному офицеру передам, - заверил Павло и распрощался с капитаном.
Больше Павло его не видел, не встречал, хотя воевали почти рядом. Только не раз слыхал по близким и дальним проводам его фамилию. То там, то здесь в самые трудные дни обороны тихо и скупо телеграфисты выговаривали: «Званцев приказал! Докладывайте Званцеву. Просите Званцева, без него не можем. Званцев для вас все сделает. Уничтожен кабель? Званцев даст вам радио. Только шифруйте разговор».
