– Пора, гости нас уже заждались. Церемония вот-вот начнется, – заторопилась Елена.
Они спустились по лестнице, прошли через холл и оказались в маленьком внутреннем дворике.
У входа в часовню их ждала жена Зака Линдси с букетами роз.
– Ты просто прелесть! – воскликнула она, взглянув на Кристину. – Самая красивая невеста на свете! Не могу поверить своим глазам.
– Это все твоя заслуга, Линдси, – улыбнулась невеста. – Ты постаралась на славу.
– Вы потрясающе выглядите, – с восхищением глядя на Кристину, оценила Луиза, хозяйка палаццо, которое арендовали они с Антонио.
– Спасибо, Луиза, – улыбнулась Кристина. – Спасибо, что позволили нам с Антонио сыграть свадьбу здесь. Ваше палаццо просто создано для свадебных церемоний.
– Напротив, это вы оказали мне честь. Я уже говорила принцу Антонио.
Вчера Луиза показала Кристине часовню и познакомила с престарелым священником, который должен был их обвенчать. Кристине очень понравилась эта маленькая уютная часовня. В особенности восхитила фреска Мадонны с Младенцем. Недавно фреску закрыли стеклом, чтобы пыль и грязь не портили ее.
– Все вас ждут, – прошептала Линдси. – Вот твой букет.
– Эти белые розы просто божественны, – восхитилась Кристина.
– Они похожи на тебя. А вот твой букет, Елена. Эти красные розы как нельзя лучше подходят к твоему пунцовому платью. Зак передаст тебе кольцо, ты вручишь его Антонио во время церемонии. Как только заиграет орган, Кристина войдет в часовню под руку со своим отцом. Елена должна встать сзади от вас на пять шагов. Король, королева и свита сядут справа, а члены семьи Кристины и ее друзья расположатся слева.
– А где мой отец? – поинтересовалась Кристина.
– Я здесь, – отозвался он.
При виде отца сердце Кристины сжалось от мучительного страха. Его темно-серые глаза, аристократичные манеры, весь безукоризненный облик внушали ужас.
– Я рад, что ты изменилась к лучшему. – Он оценивающим взглядом окинул дочь с ног до головы. – Семья Роуз может тобой гордиться.
– Возьми отца под руку, Кристина, – поспешила напомнить Линдси.
Орган заиграл «Свадебный марш» Вагнера. Кристина подумала, что никогда, должно быть, в этой маленькой часовенке не собиралось столько народу. Ей вдруг стало необыкновенно радостно и легко.
Она взяла отца под руку, они вместе медленно направились к алтарю. Кристина поискала глазами мать в надежде, что хотя бы в этот день та посмотрит на дочь с одобрением. Мать Кристины была обворожительной брюнеткой, и, несмотря на возраст, ее красоте могли позавидовать многие женщины.
