– Спаси тебя, Алешенька, Христос!
Выйдя на улицу, Алешка доставал из кармана рогатку-пращ и, вложив камень в кожанку, искал подходящую цель – воробья ли, кощку, чтобы, натянув тугую резину, выпустить камень в животину. Он радовался, если выстрел был удачным, и не чувствовал жалости и раскаяния в том, что причинил кому-то боль…
Алексею всегда хотелось быть не таким, как другие. Он хотел быть лидером – сильным, смелым, вести за собой других. В школе он учился средне – в отличниках не ходил. Зато отличался своей неугомонностью – шалил на уроках, дерзил учителям, дрался со школьниками. А иногда, когда его наказывали, подходил вечером к школе и, чтобы отомстить, брал камень и швырял в школьное окно. Увидев, как, зазвенев, брызгали в стороны осколки, убегал, довольный собой…
Но вот закончена школа. Получен аттестат. Алексею восемнадцать лет. Он устроился на работу. Думал, что скоро его заберут в армию. Но получилось иначе… Вечером, идя после рабочей смены, он, увидев, что трое парней бьют его одноклассника, вмешался в драку – привычно и ловко заработал кулаками, валя с ног нападавших. Здорово с одноклассником наподдали им. А потом еще добавили – да так сильно, что народный суд Российской Федерации, рассмотрев уголовное дело о нанесении телесных повреждений, приговорил Алексея к двум годам лишения свободы. Вот так. И, как поется: «Таганка… Все ночи, полные огня. Таганка… Зачем сгубила ты меня?» Господи, помилуй!
Тюрьма, лагерь – другой мир. Парикмахер обстриг Алексею густые волосы. Они упали на пол. Он встал с кресла, чувствуя себя другим человеком. Ему предстояло войти в иной мир, чтобы жить в нем, исполняя законы этого мира. – Руки за спину! Вперед! – скомандовал надзиратель. Алексей, сложив руки за спиной, сделал шаг, другой… Прощай, воля!
Здесь, в зоне, Алексей вдруг понял и ощутил на себе всю лживость системы, оставшейся по ту сторону колючей проволоки. Там, на воле, говорили по радио, писали в газетах, что человек человеку – друг, товарищ и брат. Показывали фильмы – слащавые, сентиментальные, о хороших людях, о добре. На самом деле, в жизни, все было иначе. Здесь правил закон не добра, а силы. И Алексей принял этот закон, став сильным и безжалостным…
Были в зоне свои понятия о добре и справедливости, но среди своих – сильных и безжалостных. Они не верили в Бога, желавшего всем спасения и добра. Им был ближе, может быть, и неосознанно, идеал дьявола – супермена, сверхчеловека – сильного, смелого, удачливого, безжалостного…
