— Из принципа. Ты не имеешь права повышать цены. Надеюсь, ты, и правда, умеешь подделывать печать.
— Не существует такой печати, которую я не смог бы подделать, я учился у большого мастера этого дела, — ответил Томас.
На следующий день повар доложил, что их предложение принято.
— Где бланк? — спросил его Лазарь.
— Наборщик сказал, что он должен сначала две недели хорошо питаться, а потом передаст бланк.
— Или мы немедленно получаем бланк, или он должен забыть об этом деле, — проворчал горбун.
Через час бланк был у них.
С первых дней своего заключения Лазарь ежедневно появлялся в канцелярии тюрьмы: вел книгу рапортов и деловую переписку. Ежедневно он печатал деловые письма. Смотритель читал газету и не обращал внимания на Лазаря. В такой обстановке Лазарю не составляло труда отпечатать постановление о своем освобождении. Он внес в формуляр свои данные, описание личности и номер дела. Дату он поставил 15 ноября 1940 года, хотя печатал все 8 ноября. Неделя была необходима для подготовки побега, один день для того, чтобы постановление из прокуратуры поступило в тюрьму.
Если все пойдет, как задумано, то 16 ноября Томас будет на свободе. 16 ноября — воскресенье. В этот день надзиратель Хуан имел выходной.
Постановление об освобождении было подписано прокурором, образец его подписи Лазарь скопировал с одного из документов, имевшихся в канцелярии.
Было решено, что Томас выдаст себя за Лазаря, когда придет постановление об освобождении горбуна. Для этого было необходимым, чтобы Томас стал похожим на Лазаря, то есть имел горб, стал ниже ростом, не имел волос на голове и нервно подергивал уголком рта. Лазарь постоянно требовал от Томаса, чтобы он усердно тренировался. Томас работал до пота.
— Это просто ужас, какая у тебя морда, я не могу так подергивать ртом! — говорил он Лазарю.
— Не каждый может быть красавчиком. Подожди, это только начало. Посмотришь, как я буду удалять с твоей головы волосы.
— Удалять?
— Конечно, может быть, ты думаешь, что нам дадут бритву и ножницы?
— Я не вынесу этого, — простонал Томас.
— Не болтай, лучше тренируйся, дорогой! Надень-ка мое пальто и посмотри, насколько тебе надо подгибать колени, чтобы стать меньше ростом. Возьми подушку и сооруди себе горб, да не мешай мне. Я должен навести справки, у кого есть письмо прокурора с печатью.
Томас в пальто Лазаря с подушкой на спине прохаживался по камере, подогнув колени.
Горбун начал ботинком выстукивать по стене. Азбука при этом была простая. Три стука — «А», два — «Б», один — «Е» и так далее.
