— Каждый раз нас предупреждал полковник Сименон, а вы нам понравились.
Томас открыл свой бумажник:
— Разрешите вам предложить?
— Нет, нет, месье, это дружеская услуга. Я ничего не возьму. Впрочем… нас здесь 16 человек. В последнее время у нас нет ни кофе, ни сигарет.
— В следующий раз, когда я поеду в Брюссель…
— Момент, месье, все не так просто. Мы должны точно знать, что таможенники ничего не обнаружат. Если вы поедете в следующий раз и только если ночным поездом, то стойте на первой площадке вагона первого класса. Приготовьте пакет, один из моих людей возьмет его.
Так происходило два-три раза в неделю.
— Маленькие люди хорошие люди, — говорил Томас.
Генерал Эйффель предложил Томасу орден, но Томас отклонил.
— Я сугубо цивильный человек и такие вещи не люблю.
— Тогда выскажите свое желание, месье Ливен.
— Мне неплохо было бы иметь бланки французских паспортов, месье генерал, и соответствующие печати и штемпеля. В Париже живут немцы, которые хотели бы исчезнуть, если придут нацисты. У них нет денег для того, чтобы бежать. Мне хотелось бы им помочь.
Немного помолчав, генерал ответил:
— Даже если это очень тяжело, я выполню вашу просьбу.
И на квартиру Томаса пошли люди. Он не брал с них денег и выдавал им фальшивые паспорта. Условие было одно — в случае вступления нацистов их ожидала бы тюрьма или смерть.
Томас называл это игрой в «консульство» и охотно в нее играл. Он обобрал многих богатых, чтобы немного помочь бедным.
Томас продолжал свои поездки в Брюссель и Цюрих. В марте 1940 года он на сутки раньше, чем планировалось, вернулся в Париж. Мими уже некоторое время проживала у него. Она всегда знала время возвращения Томаса. На этот раз он забыл предупредить ее о своем возвращении. «Я сделаю малышке небольшой сюрприз», — думал Томас. Он действительно сделал ей сюрприз, застав ее в объятиях полковника Юлиуса Сименона.
— Месье, — сказал полковник, застегивая кнопки своей униформы, — я виноват во всем один. Я соблазнил Мими, я злоупотребил ее доверием, это нельзя извинить, выбирайте род оружия.
— Убирайтесь из моей квартиры и не показывайтесь в ней больше!
Лицо Сименона приобрело интенсивный цвет клубники, прикусив губы, он вышел.
— Зачем так грубо, — застенчиво пролепетала Мими.
— Ты любишь его?
— Я люблю вас обоих. Он так храбр и романтичен, а ты так весел и рассудителен.
— Ах, Мими, нет ничего, что бы я для тебя не сделал! — проговорил Томас, садясь на край постели.
10 мая началось германское наступление. Бельгийцы были разочарованы в своих ожиданиях: на них напали во второй раз.
