Сперва из волнующегося тростника показалось очевидно отставшее обезьяноподобное существо, потрясавшее в бессильной ярости единственным своим оружием — маленьким копьем. За ним выкатилось странное чудовище, имевшее вид носорога, но такого носорога, которого еще не видал никто. Оно было необычайно огромного роста, с тремя большими рогами на носу и с подобием гребня вокруг шеи. Оно остановилось, как вкопанное, у самого края тростниковой заросли.
Чудовище медленно ворочало головой, яростно сверкая своими маленькими, как у свиньи, глазами. Все присутствовавшие смотрели на него, затаив дыхание и храня глубокое молчание.
Вдруг Тишину, нарушил голос профессора Грегсби.
— Блэффингем! — вскричал он. — Глупец! Что вы делаете?
К нему присоединились другие голоса.
Марвину казалось, что он слышал шум борьбы. Но он был так поражен видом чудовища, что плохо разбирался во всем происходящем.
Марвин слышал спорящие голоса и среди них голос Блэффингема, кричавшего:
— Этот уж не уйдет от нас! Нет, не уйдет!
Почти одновременно произошло следующее: Марвин видел, как что-то мелькнуло в воздухе, и маленькое копье вонзилось в правый глаз чудовища.
В этот самый момент послышался полный ужаса голос профессора Грегсби:
— Что вы наделали?!
Вслед за тем чудовище ринулось вперед… Комната погрузилась во мрак.
Топот, хрюканье и фырканье чудовища, крики умирающих людей…
Дальше Марвин не мог говорить, — да вряд ли и помнит, что было дальше.
В лондонском музее естественных наук хранится гигантский скелет, найденный на лугу недалеко от слияния рек Аймбера и Моля. Этот скелет был найден в день загадочной катастрофы. Полное научное описание скелета вместе с изложением обстоятельств, при которых он был найден, находится на дощечке, помещающейся у ног. На трех страшных рогах чудовища торчит скелет лошади. Но в момент открытия этих останков допотопного животного сама лошадь не была скелетом.
«В ее теплое, истекающее кровью тело были вонзены рога гигантского скелета», — написано на дощечке.
От развалин лаборатории профессора Грегсби по всей дороге вплоть до того места, где был найден скелет, можно было легко различить отпечатки ног огромного зверя. Они, несомненно, принадлежали «живому зверю», нет именно такому, «каким был многомного лет назад скелет». В правой глазной впадине скелета застряло маленькое копье с кремневым наконечником…
Ученые и до сих пор не разгадали Дитто некой загадки. Быть может, прочитав историю Марвина, они придут к какому-нибудь заключению.
