К осени 1941 года гитлеровские войска уже стояли на подступах к столице. Казалось, никто и ничто не может остановить эту стальную армаду, на которую работала не только гигантская немецкая военная промышленность – ей к тому времени рабски помогала почти вся Европа!
Красная Армия, несмотря на беспримерное мужество солдат и офицеров, терпела поражение за поражением. Сталин давно готовился к войне, прекрасно понимая, что несмотря ни на какие мирные договоры Гитлер рано или поздно непременно нападет на Советский Союз. Последние десять лет Красная Армия постоянно перевооружалась, оснащалась танками, боевыми самолетами, современными пушками, винтовками, автоматическим оружием. Миллионы советских парней буквально рвались служить в армию – в то время это было очень почетным, поистине мужским делом. А офицеры, и особенно летчики, были самыми завидными женихами! Людей в военной форме все уважали, понимая, что только они могут спасти страну от врага…
Однако, несмотря на новое вооружение, исправно поставлявшееся сотнями заводов, мощь Красной Армии не увеличивалась. Ведь главное в армии не танки и не пушки, а люди, и особенно люди профессиональные, опытные. Увы, в эти предвоенные годы Сталин, словно обезумев, направил главный удар своих репрессий именно против офицерского состава Красной Армии! По доносам были арестованы тысячи лучших красных командиров. Из пяти маршалов были расстреляны трое, из пятнадцати командармов I и II ранга – тринадцать, из 57 командиров корпусов – 50, из 186 командиров дивизий – 154, из 108 армейских, корпусных и дивизионных комиссаров – 99, из 456 полковников – 401…
В результате жестоких сталинских репрессий накануне войны многие дивизии и полки лишились своих опытных командиров, а пришедшие им на смену молодые офицеры оказались попросту неспособны вести на равных бой с превосходящими силами врага. Кроме того, выяснилось, что технически Красная Армия уступает немецкой армаде, особенно в отношении количества танков и боевых самолетов. И хотя у Германии не было танков, равных нашим Т-34 и КВ, благодаря более умелому взаимодействию авиации, артиллерии и тяжелой техники, вермахт на первом этапе войны быстро продвигался вперед, неся с собой разруху, горе, смерть.
Только мужество солдат спасало армию от полного разгрома. К счастью, быстро появились и новые военные лидеры, и среди них – генерал армии Георгий Жуков. Именно ему и поручил Сталин организовать оборону Москвы.
