– Спасибо за заботу! Конечно же, ты сам надеешься купить Звездного Волка, Таргриш?
– А почему бы и нет? В последнее время у меня появились проблемы с хорошими гладиаторами. А бойцов из расы хомо сапиенс совсем не осталось! Сам знаешь, как публика любит, когда наш брат-негуманоид крошит в капусту этих парней. Ромулах, что ты решаешь? Я могу связаться с властями Дионы, и они арестуют твой корабль.
Кнерх разразился громкими проклятиями, но потом нехотя процедил:
– Ладно. Но учти, Таргриш, за мною отныне будет должок. А варганца тебе не видать, как своих ушей!
Следующую ночь Чейн провел в грязном бетонном бараке, среди нескольких сотен других рабов. Руки и ноги его были закованы в кандалы. По узким проходам возле трехярусных нар постоянно прохаживались надсмотрщики-негуманоиды с нейрохлыстами в руках. От громких криков и стонов, а также от смрадного воздуха у варганца заболела голова так, что всю ночь он не смог сомкнуть глаз. Но еще больше его мучали тоскливые мысли. Мила и Лианна, наверное, сейчас тоже томятся в каком-нибудь из бараков, ожидая невольничьих торгов. Какая судьба их ожидает? Страшно даже подумать… А что случились с Джоном Дилулло и всеми остальными? Уцелелели ли они после страшной бомбардировки? Кто знает… Остается только надеяться на Дилулло и Банга – у обоих есть богатый опыт выживания в самых безнадежных ситуациях. Если «Врея» уцелела (а ее судьба оставалась неясной), то очень скоро на Новую Землю придет помощь. Но кто спасет Милу и Лианну? После торгов их могут увезти на на любой из многих тысяч обитаемых миров Хаосада. Поди их там разыщи…
Чейн не раз порывался разорвать кандалы и с боем вырваться из барака. Но что потом? Он находился на совершенно незнакомой планете, в Хаосаде, где люди из племени хомо сапиенс считались врагами номер один. Любой негуманоид мог без размышлений пристрелить его, словно хищного зверя. Нет, нужно проявить терпение.
Пока убивать его явно не собираются. Играть роль живого товара, конечно, дело унизительное, но ничего, переживет. А вот когда у него появится хозяин, то можно будет начать действовать. Кто бы не был этот мохнатый парень, он еще пожалеет, что связался со Звездным Волком! Жаль только, что оружие Ллорнов осталось у капитана Каррайя…
Только под утро Чейн забылся беспокойным сном. Но как следует восстановить силы ему так и не удалось. С первыми лучами солнца всех рабов подняли с коек, покормили какой-то дрянью, больше похожей на глину, и вывели на площадь, что примыкала к стенам огромного колизея.
