– А сами не могли догадаться? – спросил врач, скорее просто из желания не изменять привычке самому ставить точку в разговоре. – Вставайте, одевайтесь.
Медленно встаю с кушетки, брюки окончательно сваливаются с меня, рубаха нараспашку. Стою словно майский жук, с лёту вляпавшийся в варенье. Гель повсюду. Казалось, он пропитал всё. От пояса брюк, которые я пытался натянуть на себя, до рубашки на груди. Зато рубашка на спине совершенно сухая, ни пятнышка геля. И тут я понимаю, почему док сказал не снимать рубаху, а только расстегнуть её спереди. Чёрт возьми, как тонко и рационально рассчитано. Лёг в рубашке, расстегнул, и всё! Роль простыни играет твоя собственная рубашка. Ай да экономисты, ай да молодцы. Это же сколько можно салфеток сэкономить?
– Извините, а где мне взять салфетку гель удалить? Он слегка подсох уже, но всё равно, знаете, как-то некомфортно, – набрался я наглости задать вопрос.
– Берите полотенце, на котором лежали, им и вытирайте, – слышу ответ.
Прикладываю салфетку к груди. Водонепроницаемая салфетка, словно наэлектролизованная, прилипает, но впитывать не хочет. Вообще. Я делаю ещё попытку. Результат тот же. Поднимаю глаза и вижу неподдельный интерес со стороны доктора. Он откладывает в сторону авторучку и смотрит за моими действиями. Получится или не получится? По крайней мере, до этого ни у кого не получалось. Может, у этого умника что-то выйдет, хотя… вряд ли… Доктор теряет интерес и продолжает что-то записывать.
Поняв безвыходность своего положения, я застегнул все пуговицы на рубашке, и её мягкая хлопковая ткань, словно губка, впитала весь гель.
Через два часа меня уже везли на каталке по коридору, в операционную. Головой вперёд. И это радовало. С другой стороны, такое положение вызывало состояние какой-то неопределенности. Тебя везут, а ты не знаешь, что там впереди. Ты видишь только потолок да мелькающие перед глазами лампы дневного света. Нет, ты, конечно, понимаешь, что тебя везут в операционную, но до неё ещё надо доехать. Путь с пятого этажа на первый напомнил мне автогонки, в которых ты не пилот – и даже не штурман. Так, пассажир. Согласитесь, как-то непривычно. Зато для двух молодых и разговорчивых санитарок, весело и непринужденно болтающих между собой, одновременно толкающих каталку, это была обычная работа. Эту трассу они знали и могли пройти с закрытыми глазами. Чувствовалось их мастерство – в доставке пациента до пункта назначения. Умение легко и виртуозно входить в повороты, въезжать в специальный лифт для каталок, с распашными дверьми, легко разъезжаться со встречными каталками.