Но вдруг всё изменилось. Дейк сделал стойку, вытянувшись как струна. Задние лапы расставлены шире передних, уши – как ракеты, готовые взмыть в небо, корпус чуть подался вперёд.
«Кого он там увидел? – подумал я. – На кошек Дейк, как ни странно, вообще не реагировал. Может, кто-то из соседей собаку на прогулку вывел?»
Я сделал пару шагов в сторону, чтобы угол дома не мешал видеть происходящее во дворе наших домов, расположенных квадратом и имевших арку, через которую и люди проходили, и машины заезжали.
В арке стояла она. В старомодном, цвета слоновой кости плаще, застёгнутом на все пуговицы без исключения. На голове косынка, обрамлявшая её ничем не запоминающееся лицо и завязанная на подбородке. В одной руке пакет, в другой – авоська, заполненная, наверное, продуктами. Я имел уже удовольствие несколько раз общаться с ней, но встретив в толпе, ни за что бы не узнал. Как Дейк мог узнать её на расстоянии метров, эдак, в шестьдесят, ума не приложу. Для того, чтобы на ошейнике Дейка защёлкнулся карабин поводка, мне нужно было три прыжка – и пара секунд. «Успею», – мелькнуло в голове. Для того чтобы добежать до подъезда, где живёт дамочка, Дейку понадобится секунд шесть. Для того чтобы дамочке финишировать первой у двери своего подъезда, понадобится… Впрочем, сколько ей понадобится времени, знала только она. Я и представления не имел о её скрытых возможностях. Но на её месте я просто остался бы стоять. Или сделал бы шаг назад в арку. Ну, или, по крайней мере, пошёл спокойно через двор к подъезду, как это делают все соседи. Дамочка же выбрала своё. Она рванула. С места. Какой стиль бега она демонстрировала, для меня остаётся загадкой. Чтобы представить, как она бежала, нужно вспомнить, как это делает прыгунья в длину перед тем, как оттолкнуться от земли. Представили? Дополните картинку плащом, косынкой, пакетом и авоськой в руках, которые она держала чуть вперёд и в стороны. Бежала она быстро, но путь прокладывала не эффективно . Двор был старый, покрытый асфальтом, кое-где блестели неглубокие лужи. Вместо того, чтобы, прорезая водную гладь, идти прямым курсом, дамочка делала прыжки то в одну, то в другую сторону, стараясь попасть на сухой клочок асфальта. Совершенно не рационально . Но если честно, как ни беги, шансов прийти первой у неё всё равно не было.
Перед тем, как дамочка рванула из арки, я всё же успел защёлкнуть карабин на ошейнике, что, безусловно, давало ей шанс прийти к финишу первой. Но в итоге мои старания и проворство дали ей только небольшую фору. Дейк так кинулся ей навстречу, что вырвал поводок из моих рук и быстро навёрстывал заминку на старте. Как ни старалась прибавить в скорости дамочка, посередине двора они встретились. Она встала как вкопанная и закричала. Хотя, помня, видимо, мой совет – что если на Вас бежит собака, ни в коем случае не кричите, – полпути она проделала молча.