По лестнице начал спускаться друид в темных одеждах с капюшоном, осторожно ставя одну ногу за другой и немного раскачиваясь. Здоровяк, увидел Бек, крепко сложенный и сильный, но не знакомый с воздушными кораблями и полетами. Он сошел с лестницы, откинул капюшон, чтобы открыть свое лицо, и направился к ним. Бек никогда прежде его не видел, ведь большинство друидов в Параноре были ему незнакомы. Кроме его сестры и Арена Элессдила, которого больше не было в Параноре, за все годы ему встречалась лишь пара других друидов, да и тех он едва помнил. Жизнь друида — это была жизнь его сестры, но не его самого, и он сознательно держался в стороне от такой жизни. Иногда он скверно себя чувствовал от того, что не помогал особо ей в ее работе, однако, он никогда не желал заниматься подобной работой, и поэтому считал, что лучше не стоит и начинать этого делать.
Приближавшийся к ним мужчина был моложе их, но не намного, а его озабоченное лицо предполагало, что именно заботы делали его старше. Их жизнь была полна тайн, их деятельность секретной и часто весьма непостижимой, поэтому друиды всегда вызывали у Бека тревогу. Такая роль лучше всего подходила его сестре; за период своей жизни как Ведьма Ильзе, она в совершенстве овладела искусством ухищрений и лицемерия. Подобные умения были необходимы в мире друидов, хотя они и служили добру, а не злу. Друидов не очень–то любили в Четырех Землях. Он не разделял такое предубеждение, понимая их, однако факт оставался фактом. Сила вызывала страх, а страх — подозрение. Для многих орден друидов был вместилищем всех этих трех ипостасей.
— Разве гномы–охотники составляют экипаж «Атабаски»? — вдруг спросила Рю. — А где же тролли?
Для подобных размышлений было уже слишком поздно.
— Бек Омсфорд? — спросил друид, подходя к ним. Он протянул руку, не дожидаясь ответа. — Меня зовут Траунт Роуэн.
Он пожал руку Бека, а потом и Рю. Его пожатие было крепким и успокаивающим. Он говорил ровным, размеренным тоном, который излучал искренность и заботу.
— Меня послал Совет Друидов, чтобы доставить вас в Паранор, — продолжил он, глядя на них. — Ард Рис исчезла. Мы не знаем, что с ней случилось, но она пропала, и мы не смогли выяснить, почему.
Бек кивнул. Его сестра до этого исчезала много раз. Было всем известно, что она пропадала без предупреждения по делам, которые желала оставить в тайне.
— У вас должна быть веская причина беспокоиться насчет нее исходя из того, что вы мне рассказали. Она ведь много раз за свою жизнь уходила, не посоветовавшись ни с кем. В чем же различие на этот раз?
