То, что Никитушка Ломов не был вымышленным персонажем, подтверждает заметка из журнала "Пчела" за 1875 год, которая рассказывает о богатыре Никите Ломовском, бурлачившем на Волге.
"В "Саратовском справочном листке" напечатан любопытный рассказ о поволжском богатыре Никите Ломовском, который бурлачил лет 26 назад. Интерес, возбуждаемый этим богатырем-бурлаком, был так велик, что в приволжских селах и городах народ толпами сходился на Волгу посмотреть на него, когда разносилась весть, что на таком-то судне или плоту находится Никита. Наружность Никиты описывают так: ростом он был повыше сажени, немного сутуловат, ходил понуро, смотрел исподлобья, в движениях был медлителен. Никите выдавалась двойная плата и двойной паек. Плата, конечно, была непропорциональна силе и паек — телосложению, потому что при каком-нибудь несчастье или просто неудаче, вроде посадки судна или плота на мель, Никита делал чудеса своей страшною мощью. Чтобы дать наглядное понятие о размерах силы Никиты, достаточно сказать, что в Астрахани он один ставил сваи для плотины и один вбивал их чугунной бабкой, которую могли поднимать лишь восьмеро дюжих рабочих".
Чернышевский только заменил фамилию Ломовского на Ломова и описал одного из тех могучих русских богатырей, которых много было на бурлацкой Волге и которые так хорошо изображены на картине И. Е. Репина "Бурлаки".
Богата сильными людьми была не одна Волга. В Сибири, в Прибалтике, на Кавказе, на севере России можно было встретить силачей, выступавших ка ярмарках, в балаганах, во дворах и на площадях, но слава о которых гремела только в пределах той местности, в которой они жили. 80-90-е годы прошлого столетия — время проведения первых чемпионатов борьбы и публичного демонстрирования силы при помощи борьбы и поднятия тяжестей — показали всему миру, какими замечательными богатырями обладает наша страна.
Многие из них пронесли славу своей родины через страны всего мира и вошли в историю русского и мирового спорта.
Никогда не забудется имя грузчика Ивана Максимовича Поддубного — "чемпиона чемпионов", как называли его всюду на земном шаре. Это его великий пролетарский писатель М. Горький назвал "олицетворением силы нашего народа" и "русским богатырем". За долгую свою жизнь И. М. Поддубный объехал весь мир, не находя соперников своей силе. 33 года носил он почетный пояс чемпиона мира по борьбе, оставив борьбу лишь на 70-м году жизни.
Иван Заикин также вышел из народа. Сын волжского бурлака, сам волжский крючник, Заикин отличался феноменальной силой и был дважды чемпионом мира. В парижском музее до сих пор хранится согнутый им в кольцо рельс. Заикин являлся не только непобедимым борцом (он лишь один раз потерпел поражение от Поддубного), но и был одним из первых русских авиаторов.
