– Так вот, началось всё около года назад, когда взбесился граф Свакурд. Обычный аристократ и ничем не примечательная личность, лет за сорок, со своими тараканами в голове. Но вдруг он оказался со способностями, причём неопределёнными. А потом Свакурд вышел из своего замка, спалил пять окрестных деревень и попутно замок своего лучшего друга и соседа барона Ферка вместе со всеми жильцами и домочадцами. Местные власти с ним справиться не смогли, и тогда в дело вступили дромы с ведуньей Гойной. Ночью они проникли в замок графа, который уже собирался в поход на столицу, и прикончили его. Было проведено расследование, и даже нас пригласили как консультантов. Но определить, какова природа той силы, которой владел Свакурд, не удалось. Всё, что смогли зацепить, – отголоски боли и зла. На некоторое время наступило затишье, а потом вновь полыхнуло. Да так, что все провинции вдоль побережья Балтского моря за три недели обезлюдели. В течение восьми дней сразу пять человек из разных деревень, ничем не связанные друг с другом, неожиданно проявили магическую силу. Никаких требований никто не выдвигал, никаких устремлений проявлено не было. Эти новоявленные колдуны просто шли каждый сам по себе от поселения к поселению и убивали людей. Всех уничтожали под корень, никого не щадили. Вот их и назвали Злой Ковен. Опять сработали дромы и всех уничтожили, и я до сих пор не представляю, как они это сделали.
– Что же это за сила такая? – прошептал в задумчивости Фриге Нойм. – Что это может быть?
– Есть у меня одна идея. – Старик подпёр голову рукой и посмотрел на своего ученика. – Но это только идея, которая основана на теории и не имеет подтверждения фактами.
– Поделитесь? – спросил Фриге.
– С тобой поделюсь, но больше никому ни слова. Разобраться надо, а потом уже говорить.
– Хорошо.
Старик порылся в ящиках стола и вывалил перед Фриге целую гору бумаг, а поверх – географическую карту материка.
– Смотри. – Он указал на карту. – Если отметить каждое место, где проявлялся человек с неожиданными магическими способностями, то получается широкий полукруг. И если мы проведём от каждой точки линию к предполагаемому центру круга, то узнаем эпицентр этой заразы. Тебе это ничего не напоминает, ученик?
– Напоминает, учитель, – кивнул Нойм. – Метода Заратокиса. Но при всём уважении к вам, достопочтенный Хайме, данная версия сырая. Насколько я помню, Заратокис жил почти две тысячи лет назад в Фергонской империи. Этот учёный и философ, верный служитель бога Замолскиса, получил доступ к небесному камню-метеориту, который упал подле его родного города и выбрасывал из себя огромное количество энергии. И дабы спасти город, учёный разработал, а потом успешно применил методу по сбросу разрушительной энергии на расстояние в несколько сот километров от места падения метеорита. Он оказался прав, и, согласно методе, энергия разбрасывалась по площадям. Город был спасён, а когда через несколько лет камень иссяк, метода была забыта. В данном случае самый основной вопрос, который следует повторить: кто тот дурак, который раскидывается энергией? Кто настолько силён?
