Мы как будто присутствовали везде, где происходило действие. Я поначалу уворачивалась от проходящих сквозь меня рыболовов или от летящей в корзину рыбы. Вжимала в плечи голову, когда прямо сквозь неё стремительно проносились планетарные летательные аппараты. Я была гостем на красивом свадебном обряде, где молодожёнам ставили чуть выше переносицы индивидуальные метки. А «волшебные» палочки были у всех. Ими делали почти всё: чистили рыбу, резали на куски толстый метал отслуживших станков.. или как это у них называется… Даже порезы заживляли. А я чуть не отказалась от такого чуда. Надо разобраться с ней основательно. А то однажды вместо лечения раны я сделаю себя прозрачной…
– Та-лер. – Грустно произнесла сантерианка.
Нет. Не сантерианка. Талерянка. Это раса инопланетян. Коснувшись руки Та-лы, я спросила:
– Что… случилось… на Та-лере?
Она ничего не ответила. Да и что она должна была сказать? Я бы всё-равно не поняла. И вдруг налетела буря. Как я узнала позже, страшные продолжительные бури и раньше были неотъемлемой частью жизни талерян. Но такой грозы, в какую попали сейчас мы, не было никогда. Казалось, сами боги решили уничтожить чем-то не угодившую планету. Сильный ливень непрерывно лил из почерневших небес. Сплошные молнии толстыми плетьми били по кораблям, по горным жилищам, сбивали летательные аппараты, плавили защитные купола, поджигали судна и топили их. Молнии настигали талерян, испепеляя их на месте. Спастись было негде.
Так продолжалось очень долго. Так долго, что раса практически полностью была уничтожена. Оставшиеся в живых приняли решение покинуть планету. Погрузившись в единственный уцелевший космический лайнер, не без труда смогли подняться сквозь взбесившееся небо к звездам, и отправились в долгое странствие. Погрузив в стазис пассажиров, члены команды рыскали по бесконечному космосу, по очереди погружаясь в состояние полного анабиоза.
Немало они видели планет на своем долгом пути. Исследуя их, они теряли своих малочисленных собратьев. Их ошибки и смелость дорого им стоили. Я вместе с ними то приземлялась на пустынную безвоздушную планету, то чувствовала отчаяние, ремонтируя последний вышедший из строя леоблок*, то следила за снижающимся показателем уровня кислорода. В живых осталось меньше половины талерян. Множество гор и океан, занимающий две трети планеты, напомнили им их родной Та-лер.
Рядом со мной стояла, может быть, внучка тех отважных путешественников. И в её глазах сейчас были слёзы. Простые человеческие слёзы. Мне было искренне жаль этих трудолюбивых, стойких, мирных существ. Но… Я уже представляла армаду, бороздящую океанские просторы приютившей их Сантерии. И кстати, где сейчас космический лайнер?
