— Может быть, тебе стоит пойти и поручиться за нас, — сказала я Риму.
— Это помогло бы, если бы твой друг был белее вежливым, — ответил он.
— Я был вежлив, — возразил Картер.
— О, я не заметил между вашими взглядами и дерьмовым отношением.
— Ты заметишь разницу, когда я разобью тебе лицо.
— Картер! — Я сжала его руку и наклонилась в его сторону. — Ты только что угрожал ударить руками сына людей, в помощи которых мы нуждаемся.
— Я не нуждаюсь ни в чьей помощи, — парировал он.
— В чем твоя проблема, парень? — шипел Рим, нахмурив брови. — Ты не должен быть таким придурком. Подумай, что Лия делает для тебя. Она не должна так стараться для тебя. Везде, куда бы ты ни пошел, она идет следом, подумай об этом. Ты бы предпочел крышу над головой или пусть она спит под мостом, пока ты найдешь дерьмовую работу? По крайней мере, нам можно доверять, и мы хорошие люди. Тебе не нужно будет беспокоиться о ее безопасности.
На этот раз Картер замолчал. Оно ничего не сказал, но его лицо смягчилось, а не напряглось, как я ожидала. Он посмотрел на меня, прежде чем запустить руку в свои растрепанные волосы, и тяжело вздохнуть.
— Я извиняюсь, — прошептал он мне, — Я просто разозлился. Ты только что навязала мне работу, Лия. И я не доволен этим.
Он был прав. Я нахмурилась и прошептала в ответ.
— Я тоже сожалею. Но пение — это то, для чего ты рожден. Ты привыкнешь к этому, Картер. Люди будут любить тебя.
— Меня не заботит любовь людей. Я не волнуюсь о внимании. Я не хочу всего этого.
— Но как твой лучший друг я не хочу, чтобы ты потратил свой талант на пение у ручья всю оставшуюся часть твоей жизни. Ты понятия не имеешь, чем владеешь. И сейчас самое время показать это миру, даже если это всего лишь маленький бар каждый вечер.
Он полагал, что и Рим, наблюдавший за нашим разговором, тоже смягчится. Он наклонился над столом и спокойно смотрел на Картера.
— Чувак, — начал он, — я даже не помню, почему я ненавижу тебя так сильно, но я предлагаю оставить наше прошлое позади и начать все заново? Я могу играть на барабанах. И если ты так хорош, как говорит Лия, я буду счастлив быть частью группы вместе с вами. Это даст мне занятие, и я не буду слишком большой задницей для тебя.
— Ты знаешь, почему мы ненавидим друг друга, — ответил Картер, это заставило меня посмотреть на неразбериху между ними, — но ты прав. Я готов забыть прошлое. Для Лии, во всяком случае.
Я не получила шанса спросить, что это, черт возьми, было. Потому что Рим повернулся ко мне и сказал:
