— Ай! — перепуганная девушка подскочила и со всей силы саданула подошедшего сзади Костю. Благо мужчина успел заслониться рукой, иначе валялся бы с разбитой головой.
— Ошалела!? — Матусевич, сморщившись, потирал локоть.
— Извини, — вяло пробормотала Черникова, виновато глядя на приятеля. — Думала, труп подкрался.
— Ну-ну, — Костя пониже натянул шапочку, только зелёные, как у кота, глаза зло сверкнули. — Я пойду по этому коридору, а ты сверни направо. Там всего четыре двери до лестницы.
И Матусевич растворился в полумраке. Надя шла молча, слушая собственное дыхание. Заунывно выл за стенами ветер, поскрипывали рассохшиеся оконные рамы. Девушка методично вспоминала и выполняла все рекомендации по отлову нежити. Проверив двери, спустилась вниз. Здесь было холоднее и темнее. Рядом что-то скрипнуло, потом снова. Ветер? Надя выдохнула и очередным ударом заставила открыться дверь. В темноте комнаты что-то шевельнулось… Какая-то тёмная тень шарахнулась в сторону. Надя даже не поняла, что бросились не на неё, а от неё. Заорав, она выстрелила, раз, другой, а потом Матусевич выбил оружие из рук.
— Ты что наделала, идиотка?
— Убила упыря.
— Какого упыря? — чуть не плакал Костя. — Севлюк убил мертвяка пять минут назад в старой прачечной. А ты забралась в подвал и убила… демона?! Ой, бл…!
Надя сглотнула, понимая, что влипла в неприятности.
— А регенерация? Ведь на демонах заживает всё быстрее, чем на собаках!
— Против волшебных пуль, да прямо в голову? Никаких шансов, — уничтожил всякую надежду Матусевич.
— Мне конец, — выдохнула девушка, закрывая глаза.
* * *
Надя с тоской наблюдала за разборками Светлой и Тёмной стражи. Виктор Наумов и Костя Матусевич рьяно, с пеной на губах защищали девушку, пока демоны требовали кровь за кровь. Черникова отрешённо наблюдала, как, подчиняясь заклинанию, убитый ею иномирянин вспыхнул синеватым пламенем и превратился в горстку пепла. Словно специально налетел ветер и разметал чёрные пылинки по округе, точно никогда никакого демона и не существовало. Девушка стояла в шагах десяти ото всех, раз по раз ощущая взбешённые взгляды Тёмных. Демоны были в человеческой ипостаси, но сейчас не скрывали красных от ярости глаз.
А небо над головой было усеяно звёздами. Этой ночью отчётливо почувствовалась подкравшаяся зима. При каждом выдохе с губ срывалось облачко пара. Жухлая трава покрылась инеем, лужи затянулись ледком. Девушка, вздохнув, попробовала носком ботинка ближайшее застывшее зеркальце. Ничего так, крепко!
